Okada estrenará el motor de válvulas neumáticas de Honda en Mugello

Después de siete años, 121 carreras y dos cambios de cilindrada en la máxima categoría, el japonés Tadayuki Okada, subcampeón del Mundo de 500cc en 1997, regresa al Campeonato del Mundo de MotoGP para tomar parte como wild card en la sexta cita del calendario, luciendo de nuevo los colores del Repsol Honda que ya defendió entre 1996 y 2000. Okada será el encargado de estrenar en competición el nuevo motor de válvulas neumáticas que la marca del ala dorada pondrá a disposición de sus pilotos en el segundo tercio de la temporada

El principal objetivo de Okada es continuar con el desarrollo del nuevo propulsor tras el extenso programa de pruebas llevado a cabo en Japón. Ésta será la primera carrera para el veterano piloto japonés de 41 años desde que dejó la competición en el año 2000, cuando las todopoderosas 500cc de 2T dominaban el Mundial.

`¡Mi última carrera fue en Phillip Island en 2000, y de eso hace ya más de siete años!´ declaró Okada, uno de los pilotos punteros en los últimos años de la era de 500cc.

`Tengo muchas ganas de correr en Mugello. La larga recta del circuito italiano debería favorecer al propulsor de válvulas neumáticas, que al fin está listo para la competición.´

Mucho se ha escrito sobre el nuevo motor de Honda. Y sobre todo desde que Pedrosa se lesionara en los tests de invierno, un percance que dejó a Nicky Hayden como único probador. Después de muchas especulaciones y retrasos, el motor de válvulas neumáticas aparecerá en competición aunque no sea a bordo de la moto del español o del americano.

Si bien el objetivo de Okada no es a priori conseguir un buen resultado, el japonés atesora buenas carreras en Mugello.

`Coseché buenos resultados con las 500cc. En 1999, subí al podio aunque la temporada anterior me rompí la muñeca cuando estaba luchando por el liderato con Michael Doohan. Sé que Mugello es una pista muy técnica y que la larga recta cobra una especial importancia. Además tiene muchas curvas a izquierdas.´

Ésta será en principio la única carrera en la que Okada tomará parte. A partir de la cita italiana, y según cómo responda el motor, éste podría incorporarse en las monturas de los pilotos titulares.

Foto: Tochu