Así fue la temporada 2009 de Marco Melandri

10º clasificado al término de la temporada que finalizó el pasado noviembre, Marco Melandri no ha vivido el Campeonato que esperaba cuando se embarcó en el proyecto de pilotar una Kawasaki oficial pero, vista la derivación negativa que tomó su nueva aventura, no estará decepcionado con lo conseguido finalmente.

Tras un invierno en el limbo – desde que supo que la marca japonesa había decidido no seguir compitiendo en el Mundial- el subcampeón del mundo de 2005 encontró la manera de quedarse en la categoría reina gracias al neonato Hayate Racing Team, un proyecto que sin embargo no le ofrecía muchas garantías de competitividad.

El inicio de la campaña fue sorprendente. Melandri conquistó en rápida sucesión un sexto puesto en Japón y un 5º en Jerez de la Frontera, demostrando su capacidad de sacar partido de una Ninja ZX-RR que no había sido evolucionada respecto a 2008.

En Francia, a mediados de mayo, el italiano alcanzó el punto más alto del año. Melandri apuraba al máximo sus oportunidades en el trazado de Le Mans, en una carrera disputada “bandera a bandera” sacudida por la lluvia y en la que acabó conquistando su único podio de la temporada con la segunda posición.

En las siguientes citas pudo sumar pocos resultados convincentes más. En Italia (Mugello), donde el piloto de Ravenna lideró la carrera durante algunos minutos, el resultado fue solo un 11º puesto.

El retorno al `top ten´ se concretaría con una doble séptima posición, primero en Alemania (Sachsenring) y después en Gran Bretaña, que a la postre serán sus mejores resultados de la temporada. Gracias a estos resultados, el italiano se mantuvo en la pelea por la séptima plaza del Campeonato hasta el último día, pese a las caída sufridas en Brno (en la última vuelta, junto a Kallio) e Indianápolis.

Aunque el número 33 perdió esa última batalla, traicionado por un problema mecánico que no le dejó pasar del 17º puesto, su competitividad y combatividad le reabrieron las puertas del equipo que dirige Fausto Gresini y en 2010 le veremos recuperar el manillar de una Honda.