El Gran Premio NeroGiardini de Austria se celebra este fin de semana en el Red Bull Ring y comenzaba oficialmente en la tarde del jueves con la conferencia de prensa previa.
En esta ocasión asistían al encuentro el actual líder de la clasificación provisional del campeonato, Marc Márquez (Repsol Honda Team), Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP), Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP), Dani Pedrosa (Repsol Honda Team), el hombre que terminaba segundo en Sachsenring, Cal Crutchlow (LCR Honda) y el piloto que completaba el podio de MotoGP™ en Alemania, Andrea Dovizioso (Ducati Team).
Márquez lograba su séptima victoria consecutiva en Sachsenring y encadena cuatro Grandes Premios de esta temporada sin bajar de la segunda posición del podio. De esta manera el piloto español completaba la primera mitad de la temporada con 48 puntos de ventaja respecto a Lorenzo, una distancia que le da tranquilidad para afrontar la segunda mitad de año: «Tengo muchas ganas de esta segunda parte de la temporada. Vamos a ver cómo se desarrolla este fin de semana en un circuito nuevo para todos. No he rodado aquí con la MotoGP pero intentaremos estar cerca de los pilotos de Ducati, que durante el test de julio fueron los más rápidos. Partiremos con una base en la electrónica gracias a los equipos satélite de Honda y a partir de aquí adaptaremos la puesta a punto a nuestra manera».
Después de tres carreras lejos del podio Lorenzo quiere volver a las posiciones de honor en el Red Bull Ring, un circuito que conocía durante un test privado en julio: «Estamos un poco lejos de las Ducati en este circuito pero vamos a ver si nos acercamos un poco. En la vida y en el deporte hay momentos duros y en esos momentos tienes que trabajar duro para volver. Este es mi objetivo, volver a lo más alto, olvidar las carreras en las que hemos tenido problemas e intentar ganar aquí en Austria» reconocía el piloto español que se mostraba conforme con los cambios realizados en la curva 10 del Red Bull Ring.
Valentino Rossi es el único piloto que sabe lo que es disputar un Gran Premio en Austria, en 1997. Diecinueve años después el italiano llega tercero en la clasificación a 59 puntos de Márquez: «Mañana empezamos un momento importante de la temporada porque tenemos cuatro carreras en cinco fin de semanas. En el test de julio vi que el circuito era igual que hace 20 años aunque el asfalto es nuevo y tiene mucho agarre y no tiene baches. Es un circuito diferente al resto así que quizás vemos una carrera diferente». El italiano admitía que en esta segunda mitad de temporada tiene que «sumar más puntos y estar en el podio con más consistencia para recortar la distancia con Márquez».
El cuarto clasificado del Campeonato del Mundo de MotoGP™ es Pedrosa, que todavía no sabe lo que es ganar esta temporada y tampoco ha rodado nunca en el Red Bull Ring: «El circuito es impresionante, con subidas y bajadas. Necesitamos dar vueltas, ver cómo es el circuito, analizar los cambios de la última curva y ver el rendimiento de los neumáticos. Creo que hay varios puntos donde se puede adelantar y otra de las claves será tener una moto rápida ya que vas con el gas abierto durante gran parte del trazado. Tengo ganas de esta segunda mitad de temporada y aspiro a hacer una buena mitad de año».
Durante el test privado de dos días celebrado en julio las Ducati de fábrica lograron los mejores tiempos. Dovizioso se muestra positivo de cara a sus aspiraciones de este fin de semana: «El circuito se adapta a la perfección con el estilo de nuestra moto. En el test todos los pilotos de Ducati fuimos muy rápidos y por eso tengo confianza para el fin de semana. Sabemos que el resto de pilotos serán fuertes y un fin de semana de carrera siempre es diferente. Además los neumáticos serán diferentes respecto al test así que tenemos que entender el comportamiento de los neumáticos de cara a la carrera». El italiano, que celebrará este fin de semana 250 participaciones en Grandes Premios admitía que se siente «orgulloso de conseguirlo, de ser un piloto de fábrica y mantenerse tanto tiempo en la élite».
Tras estrenar paternidad y ser segundo en Alemania, Crutchlow llega a Austria con la moral por las nubes: «Hace una semana tuve a mi primera hija, una de las mejores experiencias de mi vida. En cuanto al Gran Premio, creo que Honda está haciendo un gran trabajo y mejoramos cada semana. Pienso que este fin de semana será un poco más complicado de lo normal pero seguiremos intentándolo. Trabajamos mucho en la electrónica con el objetivo de conseguir más potencia, así que espero realizar una buena actuación el domingo».
La acción en pista para los pilotos de MotoGP™ arrancará el viernes a las 09:55 hora local con la primera sesión de entrenamientos libres.