Rossi llegaba a Austria con el recuerdo de haber logrado su primer podio en el Campeonato del Mundo con un tercer puesto en 125cc, precisamente en este mismo circuito de Spielberg en 1996. Por tanto, la sensación volviendo a este escenario 20 años después resultaba de lo más positiva.
El Doctor realizaba una sólida sesión matinal en la que se mantenía primero durante gran parte del tiempo. Tras la suspensión de la actividad en pista debido a sustitución de un protector hinchable en la pista, empleaba los últimos 12 minutos optimizando la puesta a punto de su moto y se aseguraba la cuarta plaza con un registro de 1’26.232, sólo 336 milésimas por encima del mejor tiempo.
Durante la tarde el italiano continuaba mejorando. Rodaba en tiempos rápidos de forma constante al tiempo que buscaba las mejores trazadas y afinar ciertos reglajes de su montura. Finalmente, lograba el cuarto mejor tiempo del día con una vuelta personal de 1’24.483, a algo más de ocho décimas en esta ocasión del primero.
Valentino Rossi: «Hay muchas diferencias comparado con cuando hicimos el test, ya que las temperaturas son más bajas. Es más difícil pilotar la moto, y también elegir el neumático adecuado para el agarre que necesitamos. El primer día no ha ido mal; de hecho, ha resultado bastante positivo porque mi ritmo era bueno».
«El clima ya no es veraniego, es como otra estación del año»«El mayor problema es que las dos fábricas rivales están muy fuertes y vamos a tener que trabajar duro y dar el máximo para reducir la desventaja mañana. Los neumáticos que ha traído Michelin son mejores que los que empleamos durante el test, así que la asignación está bien. Otro problema es que el clima ya no es veraniego, es como otra estación del año, así que vamos a esperar que haga mejor tiempo mañana y especialmente el domingo».