Un duelo destacó sobre el resto el primer día en el Twin Ring Motegi. Los dos favoritos para el título, Marc Márquez (Repsol Honda Team) y Andrea Dovizioso (Ducati Team), se repartieron las sesiones de la jornada. Márquez fue mejor por la mañana, pero Dovizioso le arrebató el mejor tiempo por la tarde. El de Cervera, segundo, se quedó a tan sólo 0.043 segundos del italiano.
Andrea Dovizioso (1.º): “Teníamos dudas en torno a la última experiencia bajo el agua. Tenemos un buen balance y el grip de atrás ha vuelto a mejorar como estábamos acostumbrados. Hemos demostrado el ritmo, ahora tenemos que trabajar en el consumo de las gomas”.
Marc Márquez (2.º): “Si la carrera fuese mañana, el favorito sería Lorenzo. Su ritmo es el mejor y no se juega nada. Estoy contento con cómo ha ido. Estaba pilotando bien, encontrando las líneas hasta que he puesto la nueva goma en la última salida. Tenemos que trabajar en la electrónica para la curva que me he caído".