Tras saberse que Jonar Folger no competirá en 2018, el Monster Yamaha Tech3 se centró en encontrar un sustituto para el germano, evaluando los candidatos disponibles. Finalmente, Hafizh Syahrin ha sido el elegido para ser el piloto definitivo, compartiendo box con Johann Zarco. Tras impresionar a todo el paddock con su rápido progreso, el piloto malasio mostró gran motivación durante su primera toma de contacto en Buriram y el equipo francés ha decidido seguir contando con él.
“Estoy encantado de recibir esta noticia”, afirmaba ‘El Pescao’. “Tras tres interesantes días de test en Buriram en los que aprendí mucho, quiero agradecer al equipo, especialmente a Nico y Maxime, pero también a Johann y a Laurent por sus consejos. He aprendido a controlar una MotoGP™ en poco tiempo, algo que es increíble para mí. Intentaré dar lo mejor de mí y dar todo lo que tengo este año. Quiero agradecer a Hervé, a Yamaha, a Monster y a todo el Tech3 por creer en mí. ¡Estoy deseando de volver a rodar en Qatar!”.
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— Monster Yamaha Tech3 (@Tech3Racing) February 21, 2018
Su Manager y CEO del Circuito de Sepang, Razlan Razali, también quiso ensalzar la figura de Syahrin: “El anuncio oficial de que Hafizh será el piloto titular del Monster Yamaha Tech3 es el logro más importante para un malasio tras 26 años desde que Malasia acogió por primera vez a MotoGP”.
Hervé Poncharal, Team Manager del equipo, se mostraba “muy contento de anunciarlo”. Prosigue: “Fue duro para mí saber que Jonas Folger no iba a estar con nosotros. Ha sido un duro proceso encontrar a su sustituto. En Sepang conocí a Razlan Razali y estuvimos hablando en torno a ideas locas, y algunas traen el mejor resultado. Quiero agradecer a Razali por su pasión. Teníamos que convencer a toda la gente que nos rodea de que Hafizh es un buen piloto para MotoGP™. Le dimos una misión difícil en Buriran y, tras un duro trabajo, la cumplió. Quiero dar la bienvenida a Hafizh a nuestra familia: cuidaremos de ti como un hijo y estamos seguros de que vas a tener una gran temporada; gracias por tu entusiasmo”.