Casey Stoner es un hombre agradecido. El australiano, que vivió desde un discreto segundo plano el Gran Premio VisitQatar que daba el pistoletazo de salida a la nueva temporada del Campeonato del Mundo, no quiso perder la oportunidad de felicitar a Kaito Toba (Honda Team Asia) por su histórico triunfo en la carrera de Moto3™.
La relación entre ambos viene de lejos y se remonta a más de una década, pese a la juventud de Toba -18 años-, cuando en 2008, antes de una carrera de 500cc en Motegi, el japonés llamó la atención del paddock persiguiendo a su ídolo, Casey Stoner. Lo hacía, además, enfundado en un pequeño mono de Ducati, como su piloto de referencia. El final fue feliz, ya que pudo conocer al australiano y fotografiarse con él.
El tiempo pasa muy rápido y Toba es ahora un serio aspirante al título mundial de Moto3™ después de quemar etapas a un ritmo frenético y superar a Lorenzo Dalla Porta (Leopard Racing) en la recta de meta del Circuito Internacional de Losail.
El japonés, que arrancó su andadura hacia la élite del motociclismo al proclamarse campeón de la Asia Talent Cup en 2014, se fogueó en la Red Bull Rookies Cup y en el FIM CEV de Moto3™ antes de recalar en el Campeonato del Mundo de la categoría ligera en 2017. El primer añó llegó a puntuar, la pasada temporada logró un sexto puesto en Catalunya y ahora, en Qatar, ha alcanzado la gloria.
Honda se friega las manos con un piloto llamado a reverdecer viejos laureles en el motociclismo japonés. En Losail se convirtió en el primer piloto de su país que gana en Moto3™. En 125cc, nadie ganaba desde 2007, cuando Tomoyoshi Koyama se impuso, precisamente, en Catalunya.
Hiroshi Aoyama, campeón del mundo de 250 cc en 2009, le marca el camino en el día a día y la expectación en su país ha comenzado a desbordarse. No es para menos.
Las fotos de niñez de Toba junto a Stoner corrieron como la pólvora a través de las redes sociales a medida que daba rienda suelta su euforia sobre el podio de Losail. Los reconocimientos no se hicieron esperar y se han prolongado en los días siguientes. Uno de los más especiales llegó, precisamente, de manos de su ídolo.
"Felicidades, Kaito Toba. Victoria fantástica. ¡Uau, los años pasan volando!", comentó Stoner a través de su cuenta de Twitter, respondiendo a un tuit anterior de motogp.com, antes de emplazar al piloto japonés y a su equipo a seguir "con el buen trabajo". Una felicitación y un consejo de tu ídolo no se reciben todos los días. Toba, a buen seguro, se encuentra en una nube.
Congratulations @KaitoToba Fantastic win, wow the years have flown by! Keep up the good work.. #QatarGP https://t.co/4WEUJHDMCH
— Casey Stoner (@Official_CS27) 11 de marzo de 2019
Una década ha sido suficiente para cumplir el sueño de toda una vida. ¿Dónde estará Toba dentro de diez años? El próximo capítulo de esta bonita historia se escribirá en Argentina.