El eco de los gritos de llanto de Fabio Quartararo en Jerez todavía resuena en el seno del equipo Petronas Yamaha SRT. Flamante 'poleman', el joven talento de Niza se vio lastrado por el infortunio al sufrir un problema con el cambio que le arruinó la carrera. Pese a ello, nada ni nadie podrá borrar que el rookie francés ya es el 'poleman' más joven de la historia de MotoGP™.
Tras su hito en Jerez y después de pulverizar el crono en el test post-GP, Quartararo quiere ir un paso más allá. Todavía tiene por delante varias semanas para tratar de asaltar el récord de Marc Márquez (Repsol Honda Team) como piloto más joven en ganar una carrera en la categoría reina. Todo un caramelo para 'El Diablo'.
La primera oportunidad llegará en Le Mans, en el GP SHARK Helmets de Francia, un GP en el que ningún francés sabe lo que es ganar en la categoría reina desde el lejano triunfo de Pierre Monneret en Reims en el GP francés de 1954. 65 años de espera. Casi nada. Pese a la envergadura del desafío, Quartararo tratará de hacer historia ante su público, donde su compatriota Johann Zarco también espera reivindicarse.
Ha vivido meses muy duros. Es una realidad. Después de un arranque complejo de temporada, el piloto de Red Bull KTM Factory Racing quiere apelar al 'factor casa' para voltear su situación y reverdecer viejos laureles. Zarco aspira a volver a ser una sensación en MotoGP™. Es difícil cambiar una dinámica de la noche al día, pero un buen papel en Le Mans, donde fue 2º en 2017, permitiría al francés prender la mecha de una reacción que se intuye paulatina.
En cualquier caso, ambos pilotos aspiran a romper pronósticos ante su público, en la quinta cita de un campeonato marcado por la igualdad. La clasificación general habla por sí sola. Márquez, que 'solo' ha ganado dos veces en la categoría reina en Le Mans (2014 y 2018), llega con solo un punto de ventaja respecto a Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) y 3 y 9 respecto a Andrea Dovizioso (Ducati Team) y Valentino Rossi (Monster Energy Yamaha). Un liderato al rojo vivo.
Rins, además, ya sabe lo que es ganar en el trazado francés, después de su triunfo en Moto2™ en 2016. Su compañero de equipo, el rookie Joan Mir, también ha saboreado las mieles del éxito en tierras francesas tras la victoria en 2017 en Moto3™. Ese mismo año, el vencedor en la categoría intermedia fue nada más y nada menos que Franco Morbidelli. El italiano, opacado por el hito de su compañero Quartararo, también maravilló en Jerez durante todo el fin de semana.
Si nos ceñimos al palmarés, uno de los hombres a tener en cuenta también es Jorge Lorenzo (Repsol Honda Team), pese a su compleja adaptación a la RC213V. El balear, que en 2007 se llevó su primer triunfo en Le Mans en 250cc con Aprilia, acumula en la categoría reina un total de 5 victorias, todas con Yamaha (2009, 2010, 2012, 2015 y 2016). En los últimos dos años, pese a sus dificultades con la DesmosediciGP, Lorenzo encadenó dos sextas posiciones. Unas cifras que invitan a pensar en un paso adelante del '99', tras su maratoniana dedicación en el test post-GP de Jerez.
Más lejanas quedan en el tiempo las victorias de Rossi en Le Mans. 'Il Dottore' se alzó triunfador en las ediciones de 2002, 2005 y 2008, al margen de otra victoria en 125cc en 1997. Tras una nueva remontada en Jerez, Valentino aspira a cosechar otro buen resultado que le permita seguir en la pelea.
El reto de Rossi es el mismo objetivo que perseguirá su compañero, Maverick Viñales, el otro piloto de la parrilla que también sabe lo que es ganar en Le Mans en la categoría reina, tras su victoria en 2017. Después de aparcar su problema con las salidas y subir al podio en Jerez, el de Roses quiere ir más allá, con la quinta posición de la general de Danilo Petrucci (Ducati Team) entre ceja y ceja como objetivo más inmediato.
También se antoja como un GP propicio para los hermanos Espargaró, Aleix (Aprilia Racing Team Gresini) y Pol (Red Bull KTM Factory Racing), 11º y 13º en Jerez, quienes, con una buena actuación y haciendo valer su regularidad, podrían dar un salto de gigante en la general, ante pilotos como Jack Miller (Pramac Racing), Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu) o Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol). 'Polyccio', además, contará con el estímulo añadido de tratar de superar a Zarco en su propio terreno.