Once años. Nada más y nada menos. Es el tiempo que ha pasado desde la última victoria de Valentino Rossi en Le Mans. Podría parecer mucho tiempo, pero hay un dato que invita al optimismo del laureado piloto de Monster Energy Yamaha: en todo este tiempo, ha subido al podio un total de 7 ocasiones, 5 de ellas como 2º.
Rossi, que inauguró su palmarés en Francia en 1997 al llevarse la victoria en 125cc en el Circuito de Paul Ricard, cuando se impuso a Tomomi Manako y Garry McCoy, ha logrado reinar en categoría reina hasta en tres ocasiones, con sus respectivos triunfos en Le Mans en 2002, 2005 y 2008.
En 2002, Valentino superó a Tohru Ukawa y Max Biaggi, mientras que en 2005 fue acompañado en el podio por Sete Gibernau y Colin Edwards. En la última ocasión, en 2008, el estadounidense volvió a completar el podio, con Jorge Lorenzo 2º.
Sus celebrados podios en 2019, la última remontada en Jerez y el reciente test post-GP han dado alas al italiano para afrontar con garantías la cita del GP SHARK Helmets de Francia que se celebrará este fin de semana en Le Mans.
"El test de Jerez fue bastante positivo y creo que también podemos intentar algo durante el fin de semana en Francia", aventuró Rossi, que no escondió sus buenas sensaciones sobre el trazado galo: "Le Mans es una pista que me gusta mucho y nuestra Yamaha suele ser competitiva allí".
Valentino tampoco se escondió a la hora de hablar de las aspiraciones en la quinta cita del campeonato: "El objetivo es tener un buen fin de semana, trabajar bien a partir de la FP1 y ser rápido desde el primer día. El año pasado tuvimos un buen ritmo de carrera, así que queremos empezar a trabajar desde ahí".
Confiado en hacer un buen papel en Le Mans, Rossi espera, eso sí, que las condiciones meteorológicas acompañen: "Espero que el buen tiempo se mantenga durante todo el fin de semana, para que podamos mostrar todo nuestro potencial". "Quiero volver al podio y haremos todo lo posible con el equipo", sentenció motivado el '46'.