Danilo Petrucci afronta este año su sexta temporada con Ducati, la segunda como compañero de Andrea Dovizioso en el Ducati Team. Antes de afrontar el regreso de la competición en la doble cita que se disputará en Jerez a mediados de julio, el piloto de Terni ha querido apuntalar su futuro para 2021 rubricando su firma como futuro piloto de KTM, al certificar que se incorporará a Red Bull KTM Tech3 la próxima temporada.
El ganador de la carrera de Mugello en 2019 visitó Austria recientemente para charlar con las altas esferas de KTM, con el objetivo obvio de explorar la posibilidad de recalar en el constructor de Mattighofen después de conocerse que su salida de Ducati ya era prácticamente un hecho. Las conversaciones, como se evidenció este jueves, no pudieron ir mejor para ambas partes. El Team Principal de Red Bull KTM Tech3, Hervé Poncharal, calificó a Petrucci como "un jugador de equipo y un ganador de MotoGP™", evidenciando el gran respeto que profesa por el piloto de Terni.
A primera vista, podría sorprender que KTM haya colocado a Petrucci en Tech3, pero el movimiento esconde más de lo que parece. No hay que olvidar que las cuatro RC16 serán idénticas al comienzo de la temporada 2021, tal y como sucederá este año, así que, en esencia, el italiano contará con una moto de fábrica con todas las de la ley. A priori, darle a Miguel Oliveira el asiento de fábrica que dejará vacante Pol Espargaró parece más una recompensa al buen hacer del portugués como rookie que un gesto que infravalore la capacidad contrastada del actual piloto del Ducati Team. Nada más lejos de la realidad.
La experiencia de Petrucci y la juventud de Iker Lecuona se intuye como la fórmula ideal para Tech3 en 2021. Después de dar sus primeros pasos en la categoría reina a finales del año pasado y de afrontar ahora un atípico curso como rookie, Lecuona tratará de apretar al máximo a su futuro compañero. KTM ha admitido que el italiano será como un "capitán de equipo" en 2021, ya que tiene mucha más experiencia sobre los tres pilotos más jóvenes. Será un papel que el de Terni deberá asumir con naturalidad y sin presiones.
"Vamos a traer a bordo a un nuevo tipo y estoy muy, muy contento de decir que Danilo Petrucci viene a nuestro lado y será el cuarto piloto de nuestra escuadra de cuatro pilotos de fábrica", dijo el Motorsport Director de KTM, Pit Beirer. "Hay una parte de nuestros jóvenes pilotos en la que tenemos mucha confianza y fe en el futuro, pero también está, por supuesto, que la experiencia en MotoGP™ vale mucho", añadió.
Beirer ahondó en la importancia de la incorporación de Petrucci, destacando que es "algo grande para el proyecto porque traerá experiencia y estabilidad". El Motorsport Director de KTM también detalló la importancia de la capitanía del italiano dentro de "los cuatro pilotos de fábrica". "Quiero subrayar que no estamos hablando de un equipo u otro equipo, el A o el B, el equipo junior... No, vamos a tener una alineación con cuatro pilotos de fábrica. Así que estoy muy contento de que tengamos esta alineación", sentenció.
Por ahora, la atención de Petrucci se centrará en completar su dilatada carrera en el seno de Ducati de forma exitosa en 2020, antes de afrontar su nueva y emocionante aventura en KTM a partir de 2021.