Steve Bonsey, l'apprenti du King Roberts

Steve Bonsey, la dernière recrue du team Red Bull KTM, sera le premier américain à effectuer une saison complète en 125cc depuis Alan Scott à la fin des années 1990. Après être passé dans les rangs de l'école de pilotage de Freddie Spencer et avoir fait ses preuves sur la scène du dirt track US, Bonsey disputera cette année sa première saison en Championnat du Monde et bénéficiera des conseils avisés de Kenny Roberts Sr.

"J'en suis encore à découvrir la piste, mais je progresse à chaque sortie. Depuis que j'ai commencé à regarder le MotoGP, j'ai décidé que c'est le chemin que je devais suivre. C'est vraiment le must de la compétition moto," déclare Bonsey.

Courir en Grand Prix n'était qu'un rêve pour Bonsey, considéré comme l'un des plus grands espoirs du dirt track, quand Kenny Roberts Sr s'est intéressé à son cas. Reconnaissant le potentiel du natif de Salinas, le King l'a poussé à venir s'installer en Europe et l'a aidé à obtenir un guidon en Championnat du Monde.

"Sans le soutien de Kenny Roberts Sr, je ne serais probablement pas là. Il m'a beaucoup aidé, sur la piste et en dehors des circuits, c'est vraiment lui qui m'a ouvert les portes du mondial," explique le Californien. "Une telle opportunité est unique, mais je sais qu'il ne suffit pas d'avoir un pied dans la porte ; maintenant il va falloir que je travaille dur pour prouver ce que je vaux."

Outre l'exemple de Kenny Roberts, Steve Bonsey pourra aussi s'inspirer du Champion du Monde en titre, Nicky Hayden, lui aussi formé à l'école du dirt track.

"Je suis plus habitué à mettre la moto de travers, à partir en glisse puis à remettre les gaz en sortie de virage," reconnaît Bonsey. "Ce genre de pilotage permet de comprendre certaines choses sur la moto, mais c'est plus utile aux pilotes qui sont en MotoGP que pour ceux de la catégorie 125cc... Avec une 125, il ne vaut mieux pas glisser ou c'est un coup à avoir des problèmes ! Courir en 125 va m'apprendre à exploiter toute la largeur de la piste et à passer plus vite en virage."

2007 s'annonce ainsi comme la saison la plus importante de sa jeune carrière, mais l'américain se veut mesuré et réaliste. "Évidemment, je veux faire de mon mieux et réussir ma saison, mais je sais que c'est une année d'apprentissage. Je vais découvrir et apprendre plein de choses tout en tentant ma chance. Avec KTM et Kenny Roberts Sr, je bénéficie d'un soutien inestimable et je dois les remercier pour tout ce qu'ils ont fait pour moi jusqu'ici."