Stoner donne le coup d'envoi

Le Championnat du Monde MotoGP a démarré vendredi soir sur le circuit de Losail, avec une première séance d'essais libres disputée en nocturne de 19h00 à 20h00. Le Champion du Monde MotoGP en titre, l'australien Casey Stoner, a entamé sa campagne 2008 du bon pied, en signant le meilleur temps en 1'55.870.

Le pilote Ducati Marlboro devançait ainsi Jorge Lorenzo, qui avait été le plus rapide le week-end dernier sur le circuit qatari, lors de la dernière journée d'essais de l'intersaison. La nouvelle recrue du team Fiat Yamaha a terminé devant Andrea Dovizioso, rookie en MotoGP comme Lorenzo, mais aussi devant Valentino Rossi, qui dispute ce week-end son premier Grand Prix avec Bridgestone, alors que Dani Pedrosa complétait le top 5.

Le français Randy de Puniet s'est classé en sixième position, à un peu plus de six dixièmes de Stoner. Derrière le pilote du team LCR Honda, on retrouvait les pilotes Tech3 Yamaha, Colin Edwards et James Toseland. Ce dernier a été victime d'une chute spectaculaire mais sans gravité. Les américains Nicky Hayden et John Hopkins figuraient aussi parmi les dix premiers.