Kawasaki à domicile pour l'épreuve du Twin Ring Motegi

Mardi, 23 septembre 2008

Le team Kawasaki Racing se prépare pour sa seconde course à domicile de la saison puisque le MotoGP se rend au Motegi ce week-end pour le Grand Prix A-Style du Japon, la quinzième manche du Championnat du Monde 2008.

Inauguré en 1999, le circuit de 4.8km du Twin Ring est situé à 160km au nord de Tokyo, dans un paysage rural, et dispose, comme son nom l'indique, de deux pistes : un "super speedway" ovale, et le circuit routier que parcourront les pilotes de la catégorie reine dimanche prochain.

Kawasaki a un bon palmarès au Motegi, Shinya Nakano avait décroché le premier podium de Kawasaki en MotoGP en terminant à la troisième place à domicile en 2004, tandis que Randy de Puniet a conquis la deuxième place aux commandes de sa Ninja ZX-RR en 2007.

Anthony West s'était lui aussi fait remarquer au Twin Ring l'an dernier. Etant parti de la sixième position sur la grille, le pilote du team Kawasaki avait pris la tête de la course dans le deuxième tour, avant qu'une pénalité lui imposant de passer par les stands ne le relègue à la quatorzième position. Déterminé, le pilote australien n'avait pas baissé les bras et était remonté en septième position au moment de franchir la ligne d'arrivée.

West a effectué beaucoup de courses sur 1000cc au Japon au début de sa carrière, et il connaît donc très bien ce circuit. Il espérera tirer profit de cet avantage ce week-end afin de compenser les problèmes de réglages qui ont eu un impact négatif sur ses résultats cette saison.

Bien qu'il n'ait pas connu grande réussite au Motegi ces dernières années, John Hopkins est de son côté confiant avant de se rendre sur un circuit qu'il apprécie et sur lequel la Ninja ZX-RR devrait être performante.

Hopkins est donc déterminé à assurer le spectacle lors du Grand Prix du Japon, devant les milliers de fans de Kawasaki qui seront présents sur le circuit, et notamment dans les tribunes de la ligne droite des stands d'où ils ont l'habitude d'encourager avec enthousiasme les pilotes quittant le pit-box, jusqu'à parfois couvrir le bruit des Ninja ZX-RR!

Anthony West - #13

`Le Motegi est un circuit que je connais bien, parce que j'y ai beaucoup couru par le passé. La piste est très abrasive et le tracé est intéressant. Nous avions effectué une bonne performance l'an dernier, particulièrement en qualifications, mais une petite erreur nous a empêché d'obtenir le résultat que nous méritions. Je sais que ce ne sera pas facile ce week-end, mais c'est la deuxième course à domicile de Kawasaki, alors j'espère décrocher un bon résultat. Avant de venir au Japon, je suis resté quelques jours aux Etats-Unis après la course d'Indianapolis, et je me suis beaucoup entraîné, alors nous attendons de voir ce que nous réserve ce week-end.´

John Hopkins - #21

`Le Motegi n'est pas un circuit qui me réussit, et j'ai toujours manqué de chance là-bas. Même l'an dernier, qui a été ma meilleure saison jusqu'ici, j'y ai fait ma plus mauvaise course. Néanmoins, les choses se passeront peut-être un peu mieux cette année étant donnée toute la malchance que nous avons déjà eue, avec toutes ces blessures. C'est tout de même une piste sur laquelle j'aime piloter, les fans sont géniaux et l'ambiance est excellente, le tracé est aussi très bon. Je suis au Japon depuis un moment et c'est la seconde course à domicile de Kawasaki, alors ce serait vraiment bien d'obtenir un bon résultat ici. Nous nous concentrons sur le développement de la machine de l'an prochain, mais j'aimerais bien finir la saison 2008 en beauté. Je continue à m'entraîner, j'ai visité Tokyo la semaine dernière, et maintenant j'ai hâte de remonter sur la moto.´