Hayden rejoint Ducati pour la saison 2009

Nicky Hayden, Champion du Monde MotoGP 2006, a officiellement annoncé son arrivée dans le team Ducati pour la saison prochaine, rejoignant donc l'actuel détenteur du titre mondial, Casey Stoner, dans le team MotoGP du constructeur italien.

L'annonce a été faite le jour suivant le premier podium du pilote américain cette saison, qu'il a décroché dimanche au Grand Prix Red Bull d'Indianapolis.

`Nous sommes très heureux de compter sur Nicky,´ a déclaré Claudio Domenicali, le CEO de Ducati Corse. `Nous sommes certains que son attitude, son style de pilotage et son caractère apporterons beaucoup à notre team en 2009.´

Le `Kentucky Kid´ aura l'occasion d'essayer pour la première fois la Desmosedici après la dernière manche de la saison qui aura lieu à Valence, où il avait décroché le titre mondial en 2006. Domenicali a remercié Honda pour avoir validé le départ d'Hayden, ainsi que Marco Melandri qui quittera Ducati à la fin de la saison.

`Je tiens à remercier le HRC d'avoir permis à Nicky d'essayer notre moto tout de suite après le Grand Prix de Valence. Je remercie aussi Marco Melandri pour le professionnalisme dont il a fait preuve au cours d'une saison difficile. Malheureusement il n'a pas eu d'assez bonnes sensations avec la Desmosedici pour piloter aussi bien qu'il sait le faire. Nous lui souhaitons le meilleur pour la suite.´

Hayden quitte Honda après de longues années de collaboration, s'étant imposé dans l'AMA Superbike et ayant remporté le titre de Champion du Monde MotoGP avec le constructeur japonais, qui a émis un communiqué de presse pour exprimer sa gratitude envers le pilote américain.

`Nous tenons à remercier Nicky pour tout ce qu'il a fait pour Honda, que ce soit en tant que pilote ou en tant qu'homme. Nicky et Honda ont connu la réussite et quelques déceptions, mais Nicky a toujours gardé un bon état d'esprit. Son attitude a été très appréciée par tous ceux qui ont travaillé avec lui,´ a mentionné le président du HRC, Masumi Hamane.

`Nous remercions Nicky qui a toujours essayé de faire de son mieux malgré les difficultés. Il s'est fait remarqué pour son esprit combatif. Nous lui souhaitons bonne chance pour la suite de sa carrière. Nicky est quelqu'un de bien et que tout le monde aime, bien qu'il ne se laisse pas faire sur la piste, et je suis sûr qu'il ne lâchera rien la saison prochaine.´

Hayden a salué Honda, mais n'a pas voulu parler davantage de la saison 2009 avec encore quatre courses à effectuer cette année.

`(Ma carrière avec Honda) C'est quelque chose que j'ai beaucoup apprécié. Je tiens à remercier tout le monde ici, les techniciens, les chefs mécaniciens et tous les autres. Ce n'a pas été de tout repos, il y a eu des moments difficiles mais aussi beaucoup de bons jours,´ a déclaré l'américain.

`Je veux remercier tout le monde, et la meilleure manière de le faire sera de décrocher de bons résultats lors des dernières courses de la saison. C'est ce que je veux faire.´