Kawasaki en essais privés à Eastern Creek

Olivier Jacque et Tamaki Serizawa, les pilotes d'essais de Kawasaki Factory, effectuent deux journées d'essais privés pour le constructeur japonais sur l'ancien circuit du Championnat du Monde d'Eastern Creek, à proximité de Sydney.

Jacque, ex-pilote MotoGP, et Serizawa travaillent avec les staffs européens et japonais afin d'évaluer les progrès réalisés sur la Ninja ZX-RR durant ces derniers mois. Après une première journée d'essais vendredi, les deux pilotes continueront leur travail samedi, sur le circuit qui a accueilli le Grand Prix d'Australie de 1991 à 1996.

Jacque a pu redécouvrir la piste sur laquelle il avait obtenu un podium 250cc en 1996 en commençant sur la ZX-RR 2008, avant de passer sur le modèle 2009 qui s'est montré bien différent de l'ancienne version. Serizawa a lui aussi bouclé quelques tours sur la nouvelle machine, afin de détecter d'éventuels problèmes.

Après ses premiers tours sur le nouveau prototype, Jacque a déclaré, `C'était un premier run assez court mais mes premières impressions sont plutôt positives. Globalement, elle semble plus légère et plus agile, le travail effectué cet hiver a vraiment porté ses fruits. Maintenant, nous devons accumuler les kilomètres pour nous faire une meilleure idée du potentiel de la moto.´

La nouvelle ZX-RR contraste avec le prototype de l'an dernier par son design plus fin, grâce à un nouveau châssis, un nouveau bras-oscillant et un nouveau moteur pour 2009. Il s'agissait de la première sortie de la moto sur piste, les essais précédemment organisés à Autopolis, la piste d'essais de Kawasaki au Japon, ayant été annulés en raison de températures trop basses.

Bien que Kawasaki ait annoncé la cessation d'activité de son team officiel cette année, la Ninja ZX-RR pourrait figurer sur la grille MotoGP 2009 si les négociations en cours permettaient à un team privé de s'engager dans le Championnat du Monde.