Pedrosa devance Rossi sur le sec

Dani Pedrosa est passé de la seizième à la première place dans la seconde séance d´essais libres sur le circuit d´Estoril désormais sec, clôturant positivement la première journée de la catégorie MotoGP au Grand Prix bwin.com du Portugal.

Le pilote Repsol Honda et vainqueur à Jerez a établi son meilleur temps en 1´38.507, devançant son concurrent sur Fiat Yamaha Valentino Rossi de moins d´un dixième de seconde.

Rossi est le seul pilote Bridgestone à intégrer le top six, situation contrastant avec les résultats de la séance d´essais matinale lors de laquelle le manufacturier japonais dominait sans partage. La différence de rendement entre les deux marques de pneus pourrait faire de la météo un facteur clé pour la séance de qualification samedi comme pour la course dimanche.

Heureusement pour Rossi, l´italien n´a pas eu de complication après sa chute de ce matin et a pu effectuer 26 tours à un bon rythme. Colin Edwards est le second pilote Yamaha à se placer à moins de quatre dixièmes de seconde de Pedrosa. Le texan profite ce week-end de son nouveau moteur plus puissant, à système de distribution pneumatique, dont est également équipée la moto de son co-équipier James Toseland.

Le compatriote de Toseland et le détenteur de la pole 2007 à Estoril Nicky Hayden est quatrième, malgré quelques approximations de pilotage cet après-midi. Il a été plus rapide que Jorge Lorenzo, le pilote ayant décroché les deux pole positions de ce début de saison.

Andrea Dovizioso est une fois de plus le pilote Honda satellite le plus rapide, sur sa Honda RC212V du Team JiR Scot, alors que le Champion du monde en titre Casey Stoner se place septième après avoir rencontré quelques problèmes. L´australien ne s´est pas montré très à l´aise sur la Desmocedici GP8 et a notamment été victime d´une chute en glissant de l´avant.

Le pilote Honda Gresini Shinya Nakano, Randy de Puniet sur Honda LCR et la star de Kawasaki John Hopkins sont les seuls autres pilotes à être à moins d´une seconde du temps de Pedrosa, Loris Capirossi complétant le top dix sur sa Suzuki GSV-R.

De Puniet est sorti de piste pendant la séance, et Toni Elias a connu de plus graves problèmes. Le pilote du Team Alice n´a pas pu faire plus de dix tours sur le circuit où il a remporté son unique victoire dans la catégorie MotoGP en 2006, de la fumée s´échappant de sa Ducati dans la ligne droite des stands.

Alex de Angelis a été victime d´un highside, ce qui n´arrange pas la situation du pilote qui souffre déjà d´une grippe cette semaine.