Stoner sur le chemin de la rédemption lors des premiers essais libres à Estoril

Cherchant à revenir dans la compétition après une course cauchemardesque à Jerez, Casey Stoner a été le plus rapide de la première séance d´essais libres à Estoril dans la catégorie MotoGP.

Le meilleur temps du pilote Ducati Malboro a été chronométré en 1´47.900, comptant sept dixièmes d´avance sur son premier poursuivant Valentino Rossi. L´australien est pourtant le second pilote à avoir effectué le moins de tours dans cette séance, Alex de Angelis, grippé, n´a bouclé que cinq tours sur la piste qui continue de sécher après une nuit pluvieuse.

Rossi, qui fait parti des huit pilotes MotoGP actuels a avoir participé à la course du Portugal en 2005 sur piste mouillée, a été victime d'un highside avant de revenir sur la piste pour faire son meilleur temps de la matinée. Il est suivi par le pilote Honda Gresini Shinya Nakano, lui aussi présent en 2005 lors de la course remportée par Alex Barros, et du pilote hydrophile Kawasaki Anthony West.

John Hopkins pilote de nouveau sa Kawasaki Ninja ZX-RR après avoir essayé le moteur `screamer´ lors des essais suivant la course de Jerez et termine la séance en cinquième position devant Nicky Hayden et les pilotes Suzuki Loris Capirossi et Chris Vermeulen. Le pilote du Alice Team Sylvain Guintoli et Randy de Puniet sur LCR Honda ont ajouté une touche française au top dix.

Jorge Lorenzo qui avait décroché les deux premières pole positions de la saison est douzième alors que le leader du championnat Dani Pedrosa est seizième à quatre secondes du temps de Stoner.