Stoner en maître lors des essais du TT Assen

Casey Stoner s'est montré aussi performant que la semaine dernière à Donington, lors de la première journée d'essais de l'A-Style TT Assen. Le Champion du Monde en titre a exécuté une véritable démonstration lors des deux séances d'essais MotoGP de jeudi, plus particulièrement dans la seconde.

Avec un meilleur tour chronométré en 1´36.087, battant de trois dixièmes de seconde le record de la pole établi par John Hopkins en 2006, Casey Stoner et Ducati dévoilent leur potentiel à un moment crucial de la saison. La performance de l'australien a été divine lors de cette première journée dans la `Cathedrale´ de la course moto.

Faisant de son mieux pour suivre son rival, le pilote Fiat Yamaha Valentino Rossi est le pilote le plus proche de Stoner. Vainqueur l'an dernier à Assen après un duel contre Stoner, l'actuel leader du Championnat du Monde MotoGP Rossi est à sept dixièmes de seconde du pilote Ducati Malboro. Impatient de voir comment se comportent ses pneus Bridgestone à Assen, Rossi devra tirer le meilleur de sa combinaison Yamaha M1-Bridgestone pour la séance de qualifications de demain.

Aux commandes de la version Tech 3 de la Yamaha M1, Colin Edwards a également réussi à se placer à moins d'une seconde du temps de Stoner, sur une piste où il a sans doute le plus de chance de s'imposer cette saison. Nicky Hayden, qui était sorti vainqueur d'un duel contre Edwards en 2006, est juste derrière en quatrième position.

Les pilotes San Carlo Honda Gresini Alex de Angelis et Shinya Nakano suivent Hayden qui est le pilote Honda le plus rapide. Le pilote LCR Honda Randy de Puniet et John Hopkins sur Kawasaki devancent le co-équipier d'Hayden et prétendant au titre Dani Pedrosa dans le classement combiné de la journée.

Finalement classé dixième, Chris Vermeulen est légèrement sorti de piste en début de séance, connaissant un bien meilleur sort que son co-équipier chez Rizla Suzuki Loris Capirossi. Le vétéran, qui revenait sur piste suite à son absence à Donington causée par sa blessure à la main, a violement chuté en highside, se blessant l'avant-bras avant d'être conduit à la Clinica Mobile. Ne revenant pas sur piste lors de cette séance, son remplaçant à Donington Ben Spies est présent à Assen et demeure disponible en cas de besoin.