Stoner en maître lors des essais de vendredi à Donington

Signant les meilleurs temps des deux séances d'essais de vendredi à Donington Park, Casey Stoner est largement sorti du lot lors de sa préparation pour le Grand Prix bwin.com de Grande Bretagne.

Le pilote Ducati Malboro a réussi sa première journée d'essais avec un chrono de 1´28.253 pulvérisant le temps de la pole position de Colin Edwards de 2007, et prenant l'avantage sur le pilote Repsol Honda Nicky Hayden. Stoner a remporté l'épreuve britannique l'an dernier, et l'actuel quatrième du classement général semble avoir de son côté toutes les chances de s'imposer à nouveau ce week-end.

Hayden s'est montré digne de la confiance d'Honda qui lui a permis d'utiliser le moteur à distribution pneumatique sur la RC212V, se montrant rapide et étant le pilote sur machine japonaise le plus rapide. Le Champion du Monde 2006 avait essayé le nouveau moteur la semaine dernière au Montmelo, et attendait depuis longtemps son introduction en course. Le `Kentuky Kid´ devance Valentino Rossi, troisième de la séance aux commandes de sa Yamaha M1.

Détenteur de la pole en 2007, Colin Edwards a effectué le quatrième temps sur sa Yamaha satellite, tournant en 1´28.969 pendant que son jeune fils dormait dans le garage Tech 3 Yamaha. Donington Park est l'un des circuits de prédilection du pilote texan, ce qu'ont reflété ses temps au tour aujourd'hui.

Alex de Angelis est le premier pilote Honda satellite, en cinquième position, et se place devant Dani Pedrosa. Ce dernier a utilisé le moteur standard de la RC212V, n'ayant pas pu effectuer autant d'essais qu'il le souhaitait au Montmelo à cause d'une mauvaise chute. Perdant de nouveau le contrôle de sa Repsol Honda vendredi après-midi, Pedrosa ne semble pas souffrir davantage de sa blessure au dos et est retourné sur la piste peu après.

Shinya Nakano, James Toseland, Chris vermeulen et Randy de Puniet complètent le top dix du classement combiné.