Stoner contre-attaque avant les qualifications

Sous un soleil aussi radieux que vendredi au circuit du Mugello, Casey Stoner a dominé la séance d’essais de samedi matin en réalisant un chrono d’1’40.323 dans le cinquième de ses 23 tours.

Le meilleur temps de l’australien est bien en dessous de son propre record du circuit, d’1’50.003, et ne compte que 0.027s de moins que celui de son premier poursuivant, Jorge Lorenzo. Stoner a chuté en fin de séance mais ne s’est pas blessé et est rapidement reparti en piste.

Derrière la star de Ducati et Lorenzo, Valentino Rossi est à deux dixièmes de seconde du temps de référence. Le Champion du Monde en titre tentera de se qualifier en première ligne samedi après-midi, ce qui lui permettrait d’avoir toutes ses chances de prolonger son incroyable série de victoires au Mugello dimanche.

Derrière le trio de tête, Toni Elías (San Carlo Honda Gresini) réalise d’importants progrès et devance le vétéran italien Loris Capirossi (Rizla Suzuki), qui sont tous les deux à moins de sept dixièmes de seconde de Stoner.

Colin Edwards (Monster Yamaha Tech 3) et Andrea Dovizioso (Repsol Honda) sont respectivement sixième et septième et sont tout juste à plus de sept dixièmes du temps de référence, tandis que Dani Pedrosa, le co-équipier de Dovizioso, a terminé la séance au bout de 45 minutes afin de se reposer, l’espagnol récupérant toujours de ses blessures.

Complètent le top dix les deux pilotes Honda satellite Alex de Angelis et Randy de Puniet.

La séance de qualifications d’une heure de la cinquième manche de la saison 2009 aura lieu à 13h55 samedi après-midi.