Tech 3 célèbre vingt ans de compétition en Grand Prix

Alors que leur course nationale aura lieu ce week-end au Grand Prix de France, le team Monster Yamaha Tech 3 célèbre ses 20 ans de participation au Championnat du Monde cette année.

L’équipe est dirigée par le français Hervé Poncharal, l’une des personnalités du paddock MotoGP les plus respectées et les plus reconnues, qui est aussi le Président de l’International Road-Racing Teams Association (IRTA).

Poncharal a lui-même été pilote professionnel au début de sa carrière et a fait son apprentissage en team management avec Honda France dans les années 1980’s, avant de prendre l’ambitieuse décision de former son propre team - Tech 3 - en 1989.

Poncharal a entretenu une excellente relation avec Guy Coulon depuis la création du team, et l’ingénieur de renom reste un membre clé de l’organisation aujourd’hui en tant que chef-mécanicien de Colin Edwards.

Le team a d’abord connu le succès avec le podium de l’américain John Kocinski en 1993 à Assen sur une Suzuki 250cc, avant le passage sur Yamaha et l’émergence des co-équipiers Olivier Jacque et Shinya Nakano qui remportèrent leurs premières victoires en 1999, avant que le pilote français ne s’impose devant Nakano en Australie en 2000 pour s’emparer du titre de Champion du Monde 250cc.

Tech 3 est arrivé dans la catégorie reine en 2001, et a accédé au podium dès la première saison en 500cc grâce à Nakano au Sachsenring, tandis que le brésilien Alex Barros leur offrit un deuxième podium en terminant troisième au Mans en 2003.

Depuis, le team a engagé de nombreux pilotes tel que le défunt Norick Abe, Marco Melandri, Toni Elías, Carlos Checa, James Ellison, Makoto Tamada et Sylvain Guintoli.

En 2008, le team est passé à la vitesse supérieure en s’offrant les services de Edwards et de James Toseland, et en s’assurant également des packages Yamaha compétitifs. Edwards est monté deux fois sur le podium pour le team français au Mans et à Assen l’an dernier, et continue sa carrière avec Tech 3 aux côtés de son co-équipier britannique cette saison.

“Notre course nationale au Mans de ce week-end était la meilleure occasion de célébrer notre 20ème anniversaire,” a déclaré Poncharal. “Nous n’aurions jamais pu imaginer mener un team de la catégorie reine du Championnat du Monde lorsque nous avons débuté en 1989. Ce qui n’était qu’un rêve lointain est désormais réalité, grâce à l’excellent travail et à l’engagement de beaucoup de personnes qui ont permis au team Monster Yamaha Tech 3 de devenir ce qu’il est aujourd’hui.”

“Nous avons eu des moments inoubliables et la chance de bénéficier des meilleurs talents de la planète chez Tech 3. La victoire d’Olivier dans le championnat 250cc de 2000 restera gravée dans ma mémoire pour toujours. Nous avions toujours rêvé qu’un team français remporte un championnat du monde avec un pilote français. Accomplir cette mission avec OJ restera un de mes meilleurs souvenirs,” a poursuivi Poncharal.

“Nous pouvons aussi être optimistes pour l’avenir. La course est notre passion et j’espère que nous sommes parvenus à contribuer au succès que le MotoGP est aujourd’hui. J’espère que les fans du monde entier apprécient notre team et qu’ils continueront à le soutenir. En avant pour les 20 prochaines années!”