Lorenzo décroche la pole à Laguna malgré deux chutes

Jorge Lorenzo, détenteur de la pole pour la course de dimanche, devra passer un examen médical après une séance de qualifications tumultueuse à Laguna Seca, qui s’est terminée sur une civière pour l’espagnol, auteur d’un meilleur temps d’1’21.678.

Le pilote du team Fiat Yamaha ne s’était pas blessé dans sa première chute à vingt minutes de la fin de la séance et était reparti sur sa seconde M1 afin de s’emparer de la pole, avant d’être victime d’un violent highside suite auquel il a dû être évacué de la piste et directement emmené au centre médical de Laguna. Les premiers examens ont mis en évidence une luxation de l’épreuve droite et une contusion au pied droit, mais Lorenzo ne confirmera pas sa participation ou son éventuel forfait avant dimanche matin.

Qualifié en seconde position, Valentino Rossi était le seul pilote présent dans le parc fermé à la fin de la séance, et compte 0.167s de retard sur Lorenzo, tandis que Casey Stoner, troisième, a lui aussi violemment chuté à trois minutes de la fin. L’australien, qui pouvait marcher après la séance, semblait clairement sous le choc mais devrait être apte à piloter demain.

La deuxième ligne de la grille de départ pour la huitième manche de la saison MotoGP 2009 sera 100% Honda, avec Dani Pedrosa et Andrea Dovizioso respectivement en quatrième et cinquième positions, devant Toni Elías du team San Carlo Honda Gresini - les trois pilotes comptant moins d’une demi-seconde de retard sur Lorenzo.

Les pilotes américains Colin Edwards (Monster Yamaha Tech 3) et Nicky Hayden (Ducati) partiront en troisième ligne devant Chris Vermeulen (Rizla Suzuki), qui comme Hayden a un bon palmarès en Californie.

Complète le top dix de cette séance de qualifications le co-équipier de Vermeulen, Loris Capirossi.