Stoner prend la première position à l’approche de la fin des essais

Casey Stoner a répondu à Valentino Rossi au Qatar en passant en tête de la feuille de temps grâce à un chrono d’1’55.353. L’australien devançait le Champion du Monde en titre de plus d’une demi-seconde à 22h, heure locale.

Après avoir réalisé son meilleur tour, Stoner a chuté dans le virage n°2, le même virage où ont également chuté les deux pilotes du team Monster Yamaha Tech3, Colin Edwards et Ben Spies, ainsi que son co-équipier Nicky Hayden. Marco Melandri a lui aussi connu le même sort, dans le virage n°6, mais les pilotes ne se sont heureusement pas blessés.

Second derrière Stoner, Rossi travaille sur de nouveaux pneus Bridgestone et l’électronique de sa M1. L’italien devance son compatriote du team Repsol Honda, Andrea Dovizioso, qui a atteint son objectif de passer sous la barre des 1’56 et est le seul autre pilote à l’avoir fait.

Hayden est à huit dixièmes de seconde de son co-équipier, Stoner, tandis que Loris Capirossi et Jorge Lorenzo complétaient le top six à 22h, devant Randy de Puniet (LCR Honda), Spies (Monster Yamaha Tech3), Álvaro Bautista et Mika Kallio (Pramac Racing).