Doohan pense que Stoner est mentalement plus fort que Rossi

Avec cinq titres de Champion du Monde 500cc et 54 victoires à son palmarès, Mick Doohan est bien placé pour parler du rôle du mental dans la réussite d'un Champion, notamment dans la catégorie reine du motocyclisme.

Son compatriote Casey Stoner (Repsol Honda) a accumulé huit victoires depuis le début de la saison 2011 et est désormais en position de remporter son second titre mondial ce week-end à Phillip Island, lors de la première des trois dernières courses de la saison, puisqu'il dispose actuellement de quarante points d'avance sur Jorge Lorenzo.

En 2007, Stoner s'était imposé au Qatar dès sa première course sur la Ducati Desmosedici et avait ensuite décroché neuf autres victoires pour remporter son premier Championnat du Monde MotoGP, alors que son coéquipier Loris Capirossi n'avait obtenu, sur la même période, qu'une victoire.

La première année de Valentino Rossi chez Ducati a suivi un scénario complètement différent puisque l'Italien n'est jusqu'ici monté qu'une fois sur le podium et approche la fin de la saison à la sixième place du classement général, à 161 points de Stoner, et selon Doohan, cette différence en termes de résultats souligne davantage la suprématie de Stoner que le déclin de Rossi.

"Ces dernières années, Casey a été le seul capable d'avoir des résultats réguliers avec la Ducati. C'était le jour et la nuit entre lui et son coéquipier et je pense que ça confirme sa domination," a déclaré Doohan quelques jours avant le Grand Prix Iveco d'Australie. "Il n'a pas remporté de Championnat ces dernières années mais je crois que tout le monde s'est rendu compte qu'il était vraiment très fort."

"A la fin de sa période chez Ducati, je crois qu'il poussait sa moto beaucoup plus loin que ce dont elle était capable. Casey roulait au delà des limites et ça l'a mené à faire des erreurs – donc des chutes ! Je pense qu'il est arrivé la même chose à Rossi, il est tombé plusieurs fois avec la Ducati et il a réalisé que piloter dans cette position n'allait le mener qu'à d'autres chutes. Il veut changer la moto mais c'est beaucoup plus facile à dire qu'à faire."

Et quant à un éventuel retour de Rossi à la tête du MotoGP, Doohan a ajouté : "C'est difficile à dire. Il est là depuis longtemps et je crois que c'est très important pour n'importe quel sportif. La durée de l'engagement dans un sport, la capacité à rester concentré malgré les influences extérieures… Rossi a couru en 125cc, en 250cc, en MotoGP, il a conquis beaucoup de titres et a l'expérience de nombreuses saisons au plus haut niveau."