Stoner ouvre les hostilités en Catalogne

Casey Stoner (Repsol Honda) commence le Grand Prix Aperol de Catalogne en tête de la feuille de temps après avoir dominé la première séance d'essais libres de vendredi matin, profitant d'excellentes conditions météo pour boucler le tour de Montmeló en 1'42.775.

L'Australien, qui a remporté les quatre dernières courses MotoGP™ ayant eu lieu en Espagne, devance son coéquipier Dani Pedrosa d'un dixième de seconde tandis que Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing), qui dispose de huit points d'avance sur Stoner en tête du classement général, s'est installé à la troisième position, à 0.233s de son rival.

Cal Crutchlow (Monster Yamaha Tech3) est de nouveau présent aux avant-postes, à 0.407s du temps de référence et juste devant Ben Spies (Yamaha Factory Racing), qui semble plutôt bien parti après avoir été en difficulté sur les premières manches de la saison.

Stefan Bradl (LCR Honda), qui a perdu un peu de temps en sortant de piste, et Nicky Hayden (Ducati) sont eux aussi à moins d'une demi-seconde du chrono de Casey Stoner tandis que Karel Abraham (Cardion AB Motoracing), Andrea Dovizioso (Monster Yamaha Tech3) et Álvaro Bautista (San Carlo Honda Gresini) complètent le Top 10.

Valentino Rossi (Ducati), qui était au Mugello la semaine dernière pour deux journées d'essais privés, est quant à lui onzième, à 0.762s du leader et devant Héctor Barberá (Pramac Racing) et Randy de Puniet (Power Electronics Aspar), premier pilote CRT avec plus d'une seconde d'avance sur son coéquipier Aleix Espargaró.