Test de Sepang - Jour 1 : Avantage Lorenzo

La pré-saison 2012 est officiellement lancée suite à l'ouverture du Test de Sepang, où les pilotes MotoGP™ ont commencé à travailler sur leurs nouveaux prototypes 1000cc. Jorge Lorenzo (Yamaha Factory Racing) a été le plus rapide d'entre eux et a monopolisé la première position tout au long de la journée. Au guidon de la nouvelle YZR-M1, le Majorquin est le seul à avoir franchi la barre des 2'02 (2'01.657) et était amplement satisfait des progrès réalisés sur sa machine.

En l'absence du Champion du Monde en titre Casey Stoner, qui souffre d'une contracture au dos et a préféré se reposer pour revenir en meilleure forme demain, Dani Pedrosa a été le seul représentant du team Repsol Honda pour la majeure partie de la journée et a été le pilote qui a accumulé le plus de tours, avec un total de 48. Le Catalan était deuxième du classement en fin de journée, à 0.346s de Lorenzo.

Cal Crutchlow (Yamaha Tech3) et Ben Spies (Yamaha Factory Racing) sont venus confirmer l'apparente compétitivité de la nouvelle M1 1000cc en signant respectivement les troisième et quatrième meilleurs temps de la journée, à seulement deux dixièmes de seconde de Pedrosa. Andrea Dovizioso (Yamaha Tech3), qui souffre encore de la clavicule droite, n'a quant à lui fait qu'une vingtaine de tours mais s'est tout de même classer sixième, à une seconde du temps de référence.

Valentino Rossi, qui testait la nouvelle Ducati Desmosedici GP12 pour la toute première fois, semble bien parti puisque l'Italien a pris la cinquième place et ne comptait que sept dixièmes de retard sur le leader à la fin de cette première journée, une performance qui dépasse déjà l'objectif qu'il s'était donné mais qui sera à confirmer lors des deux prochaines journées d'essais. Victime d'une fracture de l'omoplate gauche et de plusieurs côtes fin décembre, Nicky Hayden était de son côté gêné au niveau de l'épaule et n'a pas été aussi productif que son coéquipier. L'Américain a terminé en dixième position, à plus de sept dixièmes de seconde de Rossi.

Héctor Barberá (Pramac Racing) a quant à lui réalisé le septième temps, devant Katsuyuki Nakasuga, qui travaille avec Lorenzo et Spies chez Yamaha Factory, et Álvaro Bautista (San Carlo Honda Gresini), qui a bouclé une bonne quarantaine de tours pour se familiariser avec sa nouvelle RC213V.

Stefan Bradl, qui avait le même objectif avec le team LCR Honda, a lui aussi bien roulé, tout comme son ancien rival et ami Karel Abraham (Cardion AB Motoracing), qui occupe la douzième position.

Sur la Suter-BMW du team NGM Mobile Forward Racing, Colin Edwards a été le plus rapide des pilotes CRT mais est pour l'instant à plus de six secondes et demie du temps de référence. Jordi Torres, pilote d'essais, et Iván Silva, qui remplace Yonny Hernández chez Avintia Racing, complètent le classement en étant tous les deux à plus de deux secondes et demie de l'Américain.

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