Dovizioso et Hayden rattrapent une partie de leur retard à Sepang

Andrea Dovizioso a signé son meilleur tour, en 2'01.650, lors de la dernière des trois journées d'essais et était satisfait de ses progrès, principalement réalisés sur le freinage et l'entrée de virage. Son coéquipier Nicky Hayden s'est classé juste derrière, en neuvième position, à tout juste plus d'un dixième de seconde de l'Italien.

Pour ces trois journées de travail à Sepang, Ducati avait établi un programme visant à optimiser l'utilisation de l'équipement mis à la disposition du team, dont un nouveau cadre et diverses nouveautés électroniques pour le contrôle du moteur. Les deux pilotes ont eu l'opportunité d'essayer une moto expérimentale, d'abord confiée au pilote d'essais Michele Pirro et caractérisée par une distribution du poids différente et un centre de gravité légèrement déplacé. Cette version revue de la GP13, qui avait été étrennée par le Test Team deux semaines plus tôt à Jerez, n'a pas eu d'impact sur les chronos mais a au moins permis aux deux pilotes de définir leurs priorités pour les derniers essais de pré-saison, qui auront lieu fin mars, à Jerez.

Andrea Dovizioso

"Je suis assez content du travail que nous avons fait ici. Hier nous avons essayé des changements radicaux pour les réglages et nous avons pu comprendre des choses qui nous serviront par la suite. Nous avons aussi réussi à améliorer mon feeling, je peux maintenant freiner plus tard et entrer dans les virages plus vite. Par contre, nous manquons toujours de vitesse en courbe. Mon chrono n'était pas mauvais étant données les conditions que nous avons eues aujourd'hui. La moto 'expérimentale' de Pirro avait des points positifs mais je n'ai pas pu faire un meilleur temps avec parce que la position et l'arrivée du couple n'étaient pas les mêmes que sur ma moto. Quoi qu'il en soit, nous avions besoin de savoir si cette moto était meilleure ou non, et au final ça a été positif parce que ça m'a permis de progresser sur le freinage et les entrées. Je suis très content de la façon dont nous avons travaillé, des progrès que nous avons faits depuis le dernier test et de tout ce que nous avons pu communiquer aux ingénieurs. Le dernier test, à Jerez, et la première course au Qatar seront intéressants parce que nous serons sur des pistes très différentes et que nous pourrons donc comprendre beaucoup plus de choses."

Nicky Hayden

"J'avais été plus rapide hier mais c'est en partie dû au fait que nous essayions des choses différentes aujourd'hui, avec lesquelles mon feeling était un peu moins bon. Je repars quand même d'ici avec un bilan plus encourageant qu'après le premier test. Nous avons enregistré des progrès en termes de chrono comme de régularité, j'avais un meilleur grip et j'ai pu progresser un peu à chaque journée. Nous avons réduit une partie de notre retard et j'ai eu un bien meilleur feeling sous la pluie. Les virages demeurent le domaine dans lequel nous devons le plus progresser mais nous sommes conscients que le début de la saison va être dur, nous devons rester concentrés et continuer comme ça."