Après avoir étrenné la Desmosedici GP 2016 en cours de pré-saison, Andrea Dovizioso espérait se rapprocher des leaders de la catégorie reine cette année et se battre pour la plus haute marche du podium, que Ducati n’a plus gravie depuis la victoire de Casey Stoner à Phillip Island en 2010.
S’il ouvrait sa quatrième saison chez Ducati sur le podium au Qatar, en renouvelant sa seconde place de 2015, l’Italien allait cependant jouer de malchance sur les épreuves suivantes et être privé d’une autre seconde place en Argentine en étant percuté par son coéquipier dans le dernier tour, avant d’à nouveau chuter suite à l’erreur d’un autre pilote au Texas, une semaine plus tard, alors qu’il occupait la troisième position.
Malchanceux mais suffisamment compétitif pour viser le podium à chaque course, Dovizioso comptait se relancer en Espagne lors de la première étape européenne de l’année mais a vu sa série noire se poursuivre à Jerez avec un abandon sur problème technique, suivi d’une chute synchronisée avec celle de Marc Márquez au Mans.
Confirmé chez Ducati pour 2017 et 2018, aux côtés de Jorge Lorenzo, ‘DesmoDovi’ termina ensuite cinquième chez lui au Mugello puis septième en Catalogne avant de chuter sur piste mouillée à Assen, alors qu’il était en lice pour la victoire après s’être qualifié en pole position.
Troisième en Allemagne, Dovizioso a bouclé la première partie de la saison en signant le 100e podium de Ducati en catégorie reine et en occupant la neuvième position au classement général, quatre points derrière son coéquipier, et avec quatre abandons en neuf courses. Malgré tous ses déboires, l’Italien demeure conscient de son potentiel et croisera les doigts pour avoir un peu plus de réussite sur la seconde moitié de la saison.
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