Vainqueur du Championnat du Monde Moto3™ avec Danny Kent, un pilote qui avait déjà l’expérience de quatre saisons dont une en Moto2™, le team Leopard Racing a complètement changé de structure pour 2016 en engageant trois jeunes espoirs, Fabio Quartararo, Joan Mir et Andrea Locatelli, ainsi qu’en pensant sur KTM.
Après un début de saison laborieux, le team a accédé au podium Moto3™ pour la première fois de l’année en Allemagne grâce à la seconde place de Locatelli, qui n’a pas pu suivre l’incroyable cadence imprimée par Khairul Idham Pawi (Honda Team Asia) sous la pluie mais a produit une course réfléchie pour s’imposer sur de nombreux vétérans de la catégorie.
Sur le podium pour la première fois de sa carrière, le jeune Italien n’a guère surpris son team puisqu’il s’était déjà distingué dans des conditions similaires en Argentine, où il avait fini quatrième. Grâce aux vingt points de sa seconde place, ‘Loka’ passe à la onzième place du classement général, en étant à égalité avec Mir, son coéquipier.
Andrea Locatelli : « Ça a été un excellent week-end pour moi ! Nous avons été dans le coup dès notre arrivée ici et samedi j’avais fait une bonne qualification. Avec une telle météo dimanche matin, il y allait toujours y avoir des incertitudes mais j’étais confiant après un bon warm-up. En course, j’ai tout donné, c’était dur parce que plus il pleuvait, plus la piste était difficile. Je suis resté concentré, j’ai continué à attaquer et j’ai obtenu le premier podium de ma carrière. Je dédie ce résultat à ma famille, à mes amis et à mes fans. »