Si la plupart des pilotes de la grille MotoGP™ 2016 ont découvert le Red Bull Ring lors des deux journées d’essais privés qui avaient suivi le Grand Prix d’Allemagne, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) avait déjà eu l’occasion de rouler en Autriche en 1996 et s’était alors même assuré un podium en terminant en 125cc.
L’Italien visera un nouveau podium au Grand Prix NeroGiardini d’Autriche afin de commencer la seconde partie de la saison de la meilleure des manières mais tentera surtout de réduire son retard sur Marc Márquez (Repsol Honda Team) et Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP), sur qui il compte respectivement 59 et 11 points de retard.
Valentino Rossi : « La pause a été longue et je me suis bien reposé ! J’ai pris des vacances mais j’ai continué à m’entraîner. Je suis maintenant impatient de repartir en piste et de faire de mon mieux sur la seconde partie de la saison. Nous avons fait de bonnes courses jusqu’ici. Certaines d’entre elles auraient pu mieux se passer mais nous avons prouvé que nous sommes rapides. Le circuit d’Autriche est très bien et les tests se sont bien passés. Les deux longues lignes droites ne nous aident pas vraiment mais nous aurons le temps de progresser durant le week-end. Nous allons faire de notre mieux pour être sur le podium. »