Les pilotes Ducati, qui s’étaient accaparés les premières places du Test organisé en amont du Grand Prix d’Autriche, faisaient figure de favoris et ces derniers ont pour le moins brillé lors de la première journée d’essais libres. Battu par Maverick Viñales (Team Suzuki Ecstar) pour 79 petits millièmes lors de la session du matin, Andrea Dovizioso (Ducati Team) avait dû se contenter de la deuxième place juste devant Andrea Iannone (Ducati Team). Mais en cours d’après-midi, la marque italienne n’a eu aucun mal à inverser la tendance, tirant profit de son puissant moteur en ligne droite. Auteur d’un tour en 1’23.617 dans les tout derniers instants de la séance, Andrea Dovizioso s’installe ainsi au sommet de la hiérarchie, délogeant au passage son coéquipier pour un peu plus de deux dixièmes. Le transalpin, qui se verrait bien célébrer son 250e départ dimanche par un nouveau podium, se disait amplement satisfait de son début de week-end, même si des améliorations doivent être encore apportées à sa Desmosedici.
Andrea Dovizioso : « Je suis très content de mon début de week-end, même si les pneus et les conditions météo étaient très éloignées de celles que nous avions connues en juillet. Nous sommes toutefois parvenus à confirmer nos bonnes prestations. Nous avons été rapides mais ça n’est pas encore suffisant. Nous devons continuer de travailler sur certains points en configuration course. Étant donné la vitesse dont nous disposons, nous pourrons consacrer les prochaines séances à nos passages en courbe. »