Katsuyuki Nakasuga, sacré Champion du Japon à six reprises en JSB1000, participera au Grand Prix Motul du Japon, quinzième épreuve du calendrier MotoGP™. Et ce dernier évoluera au guidon d’une YZR-M1 pour le compte du Yamalube Yamaha Factory Racing Team.
Outre une seconde place décrochée à Valence en 2012, Katsuyuki Nakasuga a déjà disputé quatre Grands Prix du Japon consécutifs, avec pour meilleur résultat une huitième place inscrite lors de l’édition 2015. Cette participation à l’épreuve japonaise constituera par ailleurs sa septième wildcard en MotoGP™.
Katsuyuki Nakasuga, qui court habituellement au guidon du YZF-R1, reste sur une série de dix poles/victoires en Championnat Japonais. Lequel se dirige vers un cinquième titre consécutif dans sa catégorie, le septième de sa carrière. Katsuyuki Nakasuga s’est également imposé lors des 8 Heures de Suzuka en juillet dernier. Accompagné de Pol Espargaró et d’Alex Lowes, l’équipage ramenait ainsi à la marque nippone son sixième succès sur cette épreuve.
En décidant d’aligner son pilote essayeur lors du Grand Prix Motul du Japon, Yamaha souhaite notamment évaluer les développements jusque-là entrepris sur la YZR-M1. Et la présence d’un pilote japonais au départ de la course MotoGP™ ravira aussi le public.
Katsuyuki Nakasuga : « La saison passée j’avais décroché mon meilleur résultat au Grand Prix du Japon en terminant dans le Top 10. J’avais ainsi pu démontrer les progrès réalisés, aussi bien par Yamaha que de mon côté. Cette année je serai également présent au départ dans le cadre de mon statut de pilote essayeur, mais j’entends bien donner mon maximum en couse. En 2015 j’avais été en mesure de me battre face à Pol Espargaró et Bradley Smith, avec qui j’avais fait équipe aux 8 Heures de Suzuka 2015. Mon objectif est de me bagarrer de nouveau face à ces pilotes. »