Marc Márquez (Repsol Honda Team) est en tête du classement combiné des essais libres du Grand Prix Motul du Japon après avoir été le plus rapide samedi matin au Twin Ring Motegi, où les pilotes de la catégorie reine ont profité de bonnes conditions météo pour améliorer leurs chronos.
Le leader du Championnat du Monde MotoGP™ a tourné en 1’44.987 et terminé avec un rien d’avance sur Cal Crutchlow (LCR Honda) et Andrea Dovizioso (Ducati Team).
Héctor Barberá, qui remplace Andrea Iannone au Ducati Team, s’est classé quatrième, à 0.133s du nouveau temps de référence et juste devant Jorge Lorenzo (Movistar Yamaha MotoGP). Ce dernier, qui avait réalisé le meilleur chrono la veille, a fini sa séance sur un spectaculaire highside, dont il est malheureusement retombé sur la piste. Après un violent choc, le Majorquin a été évacué en civière et boitait à son retour au paddock au moment de se rendre à la Clinica Mobile. Lorenzo a plus tard été héliporté à l'hôpital de Dokkyo pour passer un scanner crânien.
Aleix Espargaró (Team Suzuki Ecstar), son coéquipier Maverick Viñales, Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotOGP), Pol Espargaró (Monster Yamaha Tech3) et Danilo Petrucci (Octo Pramac Yakhnich) complétaient le Top 10 et sont donc assurés de leur participation à la Q2.
Avant de se classer dans le Top 10, Petrucci avait chuté dans le virage n°7 en début de séance, tout comme Jack Miller (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS), qui est en plus tombé une deuxième fois, dans le virage n°9.
Remplaçant de Dani Pedrosa chez Repsol Honda suite à ce que l’Espagnol se soit fracturé la clavicule droite vendredi, Hiroshi Aoyama s’est classé dix-neuvième, devant Bradley Smith (Monster Yamaha Tech3), Loris Baz (Avintia Racing) et Mike Jones (Avintia Racing).
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