Après une première journée difficile vendredi, consacrée à trouver les meilleurs réglages possibles, aussi bien pour le sec que pour le mouillé, Loris Baz et l’équipe Avintia Racing avaient bien redressé la barre samedi, en se qualifiant à la dixième place sur la grille de départ. Loris Baz espérait donc la pluie ou une piste mouillée, des conditions qui lui réussissent davantage actuellement, afin de pouvoir être en mesure de briller sur le Circuit International de Sepang.
La pluie s’est invitée quelques instants après l’arrivée de la course Moto2™, retardant ainsi le coup d’envoi de la catégorie MotoGP™. Le départ est finalement donné à 15h20 (heure locale) pour une distance réduite à 19 tours.
Auteur d’un départ prudent, le Français entame ensuite une incroyable remontée dans le peloton, pour pointer en cinquième position après le onzième tour. Suite à diverses chutes devant et derrière lui, le tricolore se retrouve quatrième, une place qu’il parvint à conserver jusqu’à quatre tours de la fin.
Loris Baz s’incline tout compte fait face à son coéquipier, mais il s’offre une excellente cinquième position. Après plusieurs épreuves difficiles et de nombreuses blessures, le Français est plus que ravi de terminer la tournée outre-mer en marquant de nombreux points qui lui permettent de se hisser devant Tito Rabat, en vingtième position du classement provisoire.
Le tricolore se concentre désormais sur la prochaine et dernière course qui aura lieu à Valence dans quinze jours.
Loris Baz : « Je suis vraiment content. Lorsque nous avons vu la pluie arriver, nous étions contents. En début de course, la piste était vraiment détrempée, mais le grip est très bon avec le nouveau revêtement. J’ai réalisé un départ prudent. Je suis encore très prudent à ce moment de la course, après les deux grosses chutes dont j’ai souffert au Mugello et à Silverstone. Mais après quelques tours, j’ai rapidement progressé au classement et j’ai réussi à doubler Maverick Viñales. À partir de là, il y avait beaucoup moins d’eau sur la piste et mes pneus ont commencé à chauffer, à l’image de ce qui s’est passé lors des essais samedi. La situation devenait plus délicate et cela a permis à Héctor de revenir au contact. Il m’a doublé et j’ai ensuite assuré la cinquième place. Il aurait peut-être été mieux pour moi que la course commence quelques minutes plus tôt afin que la piste soit plus humide sur la fin. »
« Terminer quatrième ou cinquième ne change pas grand-chose, et c’est un résultat qui fait beaucoup de bien. Le groupe de tête roulait très vite, mais avec un départ plus incisif, j’aurais probablement pu suivre le rythme de Jorge Lorenzo. Sur le sec, je ne suis pas encore pleinement en confiance. Si on fait rapidement le calcul, je pense qu’après mes blessures, il me manque encore beaucoup de temps en piste sur le sec par rapport aux autres. Avec le nouveau règlement et les nouveaux pneus, je ne suis pas encore en mesure de trouver rapidement les réglages sur piste sèche. Je suis vraiment impatient de commencer la saison 2017 avec le test à Valence, suivi d’un autre à Jerez au guidon de la Ducati GP15. »