Maverick Viñales, qui rejoindra Valentino Rossi chez Yamaha dès la saison prochaine, retrace dans une interview signée motogp.com, le parcours de Suzuki en 2016, en s’attardant notamment sur cette victoire inscrite du côté de Silverstone en septembre dernier ; succès qui permettait à la marque Suzuki de retrouver la plus haute marche du podium après neuf ans de disette.
« Je suis bien sûr très fier du travail accompli par toute l’équipe, commente l’Espagnol. Nous étions assez loin au départ d’un point de vue performances, comparé à aujourd’hui où nous sommes régulièrement devant […] Cette victoire à Silverstone signifie beaucoup pour moi ; la saison passée avait été si difficile. Nous avions eu beaucoup de mal, alors que cette année nous avons fait de très bonnes courses. Nous avons presque toujours été dans le Top 4-5, ce qui est super. »
Associé à Maverick Viñales dans le cadre de cet entretien, Chris Vermeulen se réjouit lui aussi du retour de Suzuki aux avant-postes et promet un grand avenir à son successeur : « Triompher en MotoGP est difficile, car vous avez beaucoup de pression autour de vous, déclare l’ex-pilote Suzuki, qui s’était illustré sous la pluie lors du Grand Prix de France 2007. Mais Maverick a su gérer tout ça avec brio. Il a fait un superbe travail et c’est sans nul doute, une des stars du futur […] Le fait que Suzuki revienne à ce niveau, après s’être retiré quelques années des Grands Prix, montre à quel point ce constructeur est fort et ô combien ils peuvent être compétitifs. Davide Brivio et toute l’équipe ont également fait un travail fantastique. »
Alors que la campagne 2016 touche à sa fin, Maverick Viñales pointe au quatrième rang du Championnat, 17 points derrière Jorge Lorenzo et le jeune Catalan espère grappiller une position de plus à l’issue du GP de Valence : « Je vais essayer de terminer troisième du général même si ça sera difficile. Cette quatrième place me satisfait déjà amplement. »