Toba et Atiratphuvapat chez Honda Team Asia en 2017

Honda Team Asia engagera en Moto3™ Nakarin Atiraphuvapat et Kaito Toba, en remplacement de Khairul Idham Pawi parti dans sa structure Moto2™

Nakarin Atiraphuvapat et Kaito Toba porteront les couleurs du team Honda Asia en Moto3™ la saison prochaine.

Âgé de seize ans, Kaito Toba fut le vainqueur de la toute première édition de l’Asia Talent Cup en 2014. En 2016, ce jeune japonais s’est classé quatrième du FIM CEV Repsol Moto3™ après avoir inscrit trois podiums, dont une impressionnante victoire à Valence. Ce dernier participait également en parallèle à la Red Bull MotoGP™ Rookies Cup ; championnat qu’il a terminé à la cinquième place avec là encore, trois podiums au compteur.

Nakarin Atiratphuvapat, originaire de Khon Kaen (Thaïlande), avait quant à lui fini au quatrième rang dans le cadre de l’Asia Talent Cup en 2015 ; signant au passage deux succès à Chang International Circuit et à Sepang. Ce Thaïlandais de vingt ans roulait lui aussi en FIM CEV Repsol Moto3™ cette année.

De son côté Khairul Idham Pawi, qui avait fait triompher l’équipe à deux reprises en 2016, grimpe au sein de la structure Moto2™ du team Honda Asia, où il fera équipe avec Takaaki Nakagami.

Tadayuki Okada – team manager : « Notre équipe alignera en 2017 le jeune Japonais Kaito Toba et l’espoir de la moto thaïlandaise Nakarin Atiratphuvapat. Lors des essais à Valence mi-novembre, nous avions déjà démontré leur fort potentiel. Pour pouvoir défendre nos chances au Championnat, ils travailleront leur pilotage, leur détermination ainsi que la force physique. Avec ces jeunes pilotes, Honda Team Asia entend bien réaliser de belles performances dès le début de la saison. »

Kaito Toba : « Je suis très excité à l’idée de participer au Championnat du Monde Moto3, mais je comprends bien qu’il ne s’agit que d’un point de départ. Ma carrière débute véritablement ici. Ça ne sera pas facile, mais je me sens prêt à affronter ce nouveau challenge. Je n’oublie pas tout ce que les gens ont fait pour moi et je vais tout donner pour démontrer ce dont je suis capable. »

Nakarin Atiratphuvapat : « Je suis si content et excité de débuter en mondial Moto3, d’affronter les meilleurs pilotes. Je vais saisir cette opportunité pour développer mon pilotage. Mon but est de terminer meilleur rookie. Je pense que cette équipe a une grande expérience en Championnat du Monde, ce qui me rend très confiant. »