Dans le désert du Qatar, les pilotes du MotoGP™ se retrouvaient ce vendredi pour le dernier rendez-vous de pré-saison 2017 au Circuit International de Losail.
Côté classement, Andrea Dovizioso (Ducati Team) s'est montré le plus rapide à l'issue de ce premier jour. Auteur de 36 tours, l'Italien a évolué sur une Ducati Desmosedici GP17 toujours pourvue de sa mystérieuse boîte à l'arrière et dans une configuration similaire à celle de Phillip Island. Dovizioso est parvenu à aller chercher un chrono en 1'54.819, en dessous du record du tour. Son coéquipier, Jorge Lorenzo (Ducati Team), a réussi à porter sa machine italienne en cinquième position à près de huit dixièmes.
Deuxième, Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP), qui a dominé les autres rendez-vous de pré-saison, pointait à un peu moins de quatre dixièmes de la Ducati. Son coéquipier Valentino Rossi, qui avait terminé en dehors du Top 10 à Phillip Island, s'est hissé en septième position. Cal Crutchlow (LCR Honda) se positionnait en embuscade pour compléter le Top 3 de cette première journée.
De nombreux pilotes sont partis à la faute aujourd'hui, dont Marc Márquez (Repsol Honda Team), Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) et Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar). La séance a d'ailleurs été brièvement interrompue sur drapeau rouge en raison de plusieurs chutes au deuxième virage.
Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) est le deuxième représentant Honda de la journée avec le huitième temps. Son coéquipier, Márquez a chuté deux fois ; la première chute étant survenue alors qu'il étrennait un nouveau carénage aérodynamique au guidon de sa Honda RC213V.
Karel Abraham (Pull&Bear Aspar Team) a créé la surprise en intercalant sa Ducati Desmosedici GP15 en quatrième position. Le pilote tchèque revient en catégorie reine après un passage en WorldSBK.
Jonas Folger (Monster Yamaha Tech3) finissait la journée au rang de premier rookie juste derrière Lorenzo. Son coéquipier Johann Zarco, double Champion du Monde Moto2™, terminait neuvième.
Dans le clan Suzuki, Iannone se classait finalement dixième malgré sa chute. Après avoir bouclé 41 tours du circuit de Losail, l'Italien concluait la journée devant son compatriote Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing). Márquez, 12e, précédait Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini), Jack Miller (Estrella Galicia 0,0 Marc VDS) et Scott Redding (Octo Pramac Racing)
Le Test Officiel au Circuit International de Losail reprendra ce samedi, l'occasion pour les pilotes d'apporter leur touche finale en vue de la première épreuve de la saison le 26 mars prochain.