Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) a fait des débuts fracassants sous les couleurs Yamaha. Depuis novembre, l'Espagnol a mené les quatre Tests Officiels à Valence, Sepang, Phillip Island et Losail.
Sepang
Le team Movistar Yamaha MotoGP avait déjà réalisé une séance d'essais privés en fin d'année dernière sur le tracé de Sepang. À son retour sur le tracé malaisien, Viñales s'est hissé en haut de la hiérarchie en s'adjugeant le troisième chrono dès le premier jour. Le deuxième jour, le pilote ibérique s'est focalisé sur son rythme de course avant de reprendre l'ascendant sur ses adversaires à l'issue de la troisième séance avec une meilleur temps en 1'59.368. Il pensait alors que la Yamaha était la meilleure sur un tour et la meilleure au sujet du rythme de course.
2nd day on my beautiful beast, working on the race pace✊????! 2 día de test positivo, trabajando de cara a carrera✊????! #mvk #25gang #mv25 pic.twitter.com/EYMbOvaVyr
— Maverick Viñales (@maverickmack25) 31 January 2017
Phillip Island
Optimiste, Viñales a une nouvelle fois été le plus rapide du classement reléguant alors Marc Márquez (Repsol Honda Team) à plus de trois dixièmes. Les deux Espagnols se sont, par la même occasion, affrontés pour la première fois en piste durant leur simulation de course...
En outre, l'écart avec son coéquipier Valentino Rossi en quittant Phillip Island était de 0.921s. Viñales a conclu un nouveau Test Officiel avec optimisme en prépation du dernier rendez-vous au Circuit International de Losail.
What's it like to coach @ValeYellow46 and @maverickmack25? Let us show you... #AusTest #MovistarYamaha #MotoGP pic.twitter.com/VRrr0lommq
— Yamaha MotoGP (@YamahaMotoGP) 16 February 2017
Qatar
Après la domination Ducati du premier jour, Viñales s'est élevé au sommet du classement le jour suivant. La nouvelle recrue du team Movistar Yamaha MotoGP a dominé l'ensemble du calendrier hivernal au guidon de la Yamaha tout en gardant à distance ses principaux rivaux à commencer par Rossi qui pointait à quatre dixièmes le troisième jour à Losail. Après le Test, l'Espagnol confiait avoir encore une marge de progression pour gagner quelques dixièmes supplémentaire.
Son coéquipier transalpin expliquait quant à lui que Viñales et son équipe avaient trouvé plus rapidement les clés pour débloquer le potentiel de la Yamaha. Mais le potentiel n'est pas le seul paramètre pour gagner et Viñales aura la lourde tâche de confirmer sa dynamique hivernale en tentant de se battre pour la victoire dès la première épreuve au Qatar le 26 mars prochain.