Johann Zarco et Jonas Folger (Monster Yamaha Tech3) se sont brillamment illustrés durant le Gran Premio Motul de la Republica Argentina à Termas de Río Hondo. Les deux rookies figuraient dans le Top 10 au passage sous le drapeau à damier.
Le double Champion du Monde Moto2™ s’est longtemps mêlé à la lutte pour une place au pied du podium n’hésitant pas à hausser le ton face notamment à Dani Pedrosa (Repsol Honda Team), Álvaro Bautista (Pull&Bear Aspar Team) ou encore Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing).
11e sur la grille de départ, Folger a quant à lui réalisé un départ plus discret. Ce n’est qu’à partir de la mi-course que l’Allemand est remonté dans la hiérarchie jusqu’à revenir à moins de trois secondes de son coéquipier qu’il reconnaissait plus rapide que lui. Folger s’impatiente déjà de retrouver sa Yamaha à Austin pour tenter de reprendre l’avantage au sein du box Tech3.
Les deux rookies comptent également tirer profit de cette nouvelle expérience en catégorie reine pour la prochaine épreuve au Texas.
Johann Zarco :
« C’était une bonne journée et nous pouvons quitter l’Argentine avec la satisfaction d’avoir accompli du bon travail. Je me suis élancé depuis la 14e place sur la grille, mais cela ne m’a pas gêné. Mon feeling sur la moto était bon et je savais que nous étions en mesure de rouler correctement. Durant la course, tous les éléments se sont mis bout à bout, j’ai ainsi pu me battre et doubler mes adversaires. C’était également un défi à relever, car il y a eu de nombreux rebondissements dans mon peloton. J’ai gardé mon calme et j’ai attaqué lorsque je l’ai pu tout en conservant mon rythme et défendant ma place. À la mi-course, je me battais pour le quatrième rang, mais je n’ai finalement pas pu suivre Bautista, lequel a réalisé une bonne prestation. J’ai fait de mon mieux. Après la chute au Qatar, il était important de rallier l’arrivée et de marquer des points. Terminer dans le Top 5 est tout simplement génial et je suis ravi de ce résultat. »
Jonas Folger :
« Je me sentais bien sur le circuit et c’est un plaisir de terminer sixième de notre deuxième course en MotoGP™. J’étais légèrement inquiet, car j'étais quelque peu souffrant durant la nuit et j’ai dû prendre quelques médicaments. Toujours est-il que j’ai pris un bon départ ; un point sur lequel je souhaitais progresser après le Qatar. J’ai ensuite bouclé deux tours corrects. Malheureusement, j’ai commis une erreur qui m’a fait rétrograder au classement. Je pointais alors à la dixième place. Je me suis donc concentré pour retrouver mon rythme. J’ai remarqué que Petrucci luttait au guidon de sa machine, car il avait trop insisté sur ses pneus. J’ai donc essayé d’économiser les miens autant que possible. Après avoir comblé l’écart, j’ai réussi à le dépasser. Johann était légèrement plus rapide que moi aujourd’hui et il reste ma cible. Comme chaque dimanche, il est rapide et entretient un rythme solide. Je dois donc continuer à travailler sur moi-même pour trouver une façon de le battre. Nous pouvons néanmoins être satisfaits de notre performance et je suis impatient de reprendre la piste au Texas. »