Ai Ogura s’est illustré au terme de la première course du week-end autrichien en Red Bull MotoGP Rookies Cup. Le Japonais avait pourtant dégringolé en dixième position dans la confusion du premier tour, au cours duquel Can Öncü et Aleix viu s’accrochèrent d’ailleurs.
Mais quatre boucles plus tard, le poleman récupérait déjà les commandes au prix d’une magnifique remontée et ce dernier se maintenait en tête jusqu’au drapeau à damier, malgré la pression infligée par ses deux compatriotes Kazuki Masaki et Ryusei Yamanaka. Lesquels complétaient le podium, tandis qu’Aleix Viu et Can Öncü se classaient respectivement dixième et 14e.
Cette victoire n’a pourtant pas été facile à aller chercher pour Ai Ogura : « J’avais très mal à la cheville durant la course car on m’a heurté dans le second virage. Et j’ai manqué de chuter une deuxième fois en m’écartant de la trajectoire. C’était compliqué, surtout avec la bosse du premier freinage […] Je n’avais pas changé les réglages de la moto après les qualifications, même si ces derniers n’étaient pas parfaits. Je ne voulais pas prendre le risque d’agraver les choses. »
Kazuki Masaki sera quant à lui à la recherche d’un petit plus en vue de dimanche : « Quand j’ai vu Aleix Viu et Can Öncü partir à la faute dans le premier tour, je me suis immédiatement dit que je devais en profiter pour inscrire un maximum de points. Et puis Ai Ogura m’a passé. Il était bien plus rapide et de mon côté, j’ai eu quelques soucis avec les suspensions arrière. Je ne pouvais pas le rattraper. Je me suis donc concentrer pour faire en sorte d’assurer cette deuxième place, si précieuse pour le Championnat. Nous devons améliorer la moto, donc nous effectuerons sans doute quelques modifications demain afin de pouvoir lutter cette fois pour la victoire. »
Ryusei Yamanaka était de son côté ravi des performances de sa moto, un peu moins du résultat : « C’était une course difficile. J’ai bien essayé de revenir sur Ai Ogura, mais j’ai dû lutter avec les autres, ce qui lui a permis de s’échapper. J’espère qu’il en sera différemment demain, car je pense vraiment que j’ai le rythme pour le suivre. »
Adrián Carrasco, qui est venu se mêler à la bagarre face aux deux Japonais qui le précèdent, termine au pied du podium. Premier représentant européen, l’Espagnol devançais Matthias Meggle. « J’ai beaucoup aimé cette course, s’enthousiasmait Adrián Carrasco. La moto s’est bien comportée. Je m’étais d’ailleurs accaparé la deuxième place mais sur la fin, mon pneu s’est mis à glisser et je n’ai pas pu me maintenir à cette position. » « C’était une course difficile, admettait en revanche Matthias Meggle. Je perdais beaucoup trop en ligne droite. Du coup je devais retarder un maximum mes freinages pour faire la jonction. J’y arrivais, mais je ne pouvais pas les passer. Rester avec eux est la seule chose qui m’était possible. »
Mais les choses furent bien plus compliquées encore pour Can Öncü, dont la KTM fut sérieusement endommagée. « Je vais bien », confiait le Turc à son retour au box. Le leader du Championnat, déclaré apte après un bref passage par la Clinique Mobile, se montrait toutefois peu bavard. Et pour cause, avec deux petits points inscrits, ce dernier voit Kazuki Masaki revenir dangereusement sur lui au classement général.
Son adversaire Aleix Viu parvint quant à lui à inscrire quatre petites unités supplémentaires. « Quand j’ai relevé la moto, j’ai dans un premier temps roulé doucement afin de m’assurer que tout était ok et puis j’ai attaqué pour essayer de remonter. J’ai réussi à regagner quelques positions, donc je suis content mais c’est dommage car mon rythme était le même que celui des leaders. »
La seconde course de la Red Bull MotoGP Rookies Cup en Autriche se tiendra dimanche à 15h30. Cette dernière sera à suivre sur www.redbull.tv, ainsi que sur le site motogp.com.