Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) a profité de la FP3 pour utiliser le dernier carénage aérodynamique. Et le nonuple Champion du Monde n’a pas tardé à remonter dans la hiérarchie puisqu’il passait de la 13e à la cinquième position au cumul des trois séances d’essais libres.
Face à des conditions différentes durant les qualifications, Rossi s’est longtemps mêlé à la lutte aux avant-postes avant de perdre du terrain. En cause, un manque de grip à l’arrière et le pilote Yamaha devra se positionner sur la septième place de la grille derrière Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3)... mais, il reste néanmoins convaincu d’avoir un bon rythme pour la course.
Valentino Rossi :
« Ce fut une bonne journée, car nous avons nettement amélioré la moto et j’ai un rythme solide, non seulement en pneus course, mais également avec les softs. Je pense que mon potentiel était bien meilleur et que j’aurais pu viser le Top 5, si ce n’est la première ligne. Malheureusement, le deuxième pneu était pire ; je n’avais pas de grip. J’ai essayé de forcer, mais la roue arrière patinait beaucoup trop. C’est toujours difficile et très compliqué, mais mon rythme n’est pas mauvais et nous tenterons de nous battre. »