La pluie figurait parmi les protagonistes de la séance d’ouverture MotoGP™ du Grand Prix Motul du Japon. Dans ces conditions précaires, Marc Márquez (Repsol Honda Team) a su garder son sang-froid en dépit de quelques frayeurs pour s’installer au sommet de la hiérarchie grâce à un tour en 1’55.418.
Seul pilote sous la barre des 1'56, le Catalan devançait l’Aprilia d’Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini) de plus de huit dixièmes et la Ducati GP16 de Scott Redding (Octo Pramac Racing).
Jorge Lorenzo (Ducati Team), percuté par la Honda de Cal Crutchlow au virage n°9 à quelques minutes du drapeau à damier, s’adjugeait pour sa part la quatrième place, à 11 millièmes de son coéquipier Andrea Dovizioso (Ducati Team).
BIG crash for @lorenzo99 & @calcrutchlow!????
— MotoGP™???????????? (@MotoGP) October 13, 2017
Fortunately both OK & errmm... discussing what happened in the gravel #JapaneseGP pic.twitter.com/idNM5QyOu4
Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) finissait sixième et premier représentant Yamaha devant Crutchlow et Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), lequel étrennait un nouveau carénage aérodynamique au guidon de sa GSX-RR. Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) et Bradley Smith (Red Bull KTM Factory Racing) complétaient de leur côté la liste des qualifiés provisoires en Q2.
We friendly call it: "THE MOUSTACHE". New aerodynamic fairing for @Rins42 at the #japanesegp ~ @MotoGP #motogptech #aerodynamics pic.twitter.com/vsNG2TSr1z
— Team SUZUKI ECSTAR (@suzukimotogp) October 13, 2017
Pol Espargaró (Red Bull KTM Factory Racing) échouait au 11e rang. Le pilote KTM était suivi de Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing), victime d’un problème mécanique peu après l’ouverture de la pitlane, Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar), parti à la faute au huitième virage, Héctor Barberá (Reale Avintia Racing) et Kohta Nozane (Monster Yamaha Tech3), remplaçant de Jonas Folger pour cette étape japonaise.
Major issue for @Petrux9 down at turn one! He's ditched the bike and running back to the pits for the spare...????#JapaneseGP pic.twitter.com/A7Pb33WXVa
— MotoGP™???????????? (@MotoGP) 13 octobre 2017
Loris Baz (Reale Avintia Racing) achevait la séance en 16e position, tandis que Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) et Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) pointaient respectivement 19e et 20e.
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Les pilotes de la catégorie reine reprendront les hostilités vendredi après-midi à partir de 14h05 (heure locale), 7h05 (heure de Paris).