Danilo Petrucci (Octo Pramac Racing), qui était parvenu à hisser sa Desmosedici GP17 en première ligne lors des qualifications du #JapaneseGP, a parfaitement su tirer profit de son pneu arrière extra-soft en se portant en tête de l’épreuve dès le deuxième passage.
« J’étais à l’aise durant les premiers tours, mais je n’attaquais pas pour autant, confiait le transalpin. Je faisais en sorte de conserver un écart de deux secondes sur mon poursuivant. Et puis mon pneu arrière a commencé à patiner, c’était devenu limite, tout particulièrement en ligne droite. Je ne pouvais pas ouvrir plein gaz sans glisser. »
En difficulté, l’Italien se faisait ainsi rattraper par le duo Marc Márquez (Repsol Honda Team) / Andrea Dovizioso (Ducati Team) et après onze tours passés en tête, le représentant du team Octo Pramac Racing était contraint de s’incliner. Et Danilo Petrucci, privé de la victoire sur le fil à deux reprises un peu plus tôt dans l’année, ne fut plus jamais en mesure de lutter.
« Ça fait deux fois que je mène la course et que je sens la victoire arriver, mais Marc et Andrea sont toujours là pour vous ramener à la réalité, déclarait-il avec une pointe d’humour en conférence de presse. Comparé à mes deux autres podiums de Misano et d’Assen où j’ai perdu la victoire dans le dernier tour, cette fois c’était impossible de jouer la gagne sur la fin. »
Aucun regret donc pour le natif de Terni, qui inscrivait son quatrième podium de l’année et reprenait de précieux points au classement indépendant. Lequel saluait également la prestation de ses adversaires : « Je suis très heureux de cette troisième place. Marc et Andrea ont fait une superbe course. Ils attaquaient fort et le combat était vraiment joli à voir. »