Michael Van der Mark, qui officie habituellement pour le team Pata Yamaha Official WorldSBK, avait été appelé en renfort lors du Grand Prix Shell de Malaisie afin de remplacer Jonas Folger (Monster Yamaha Tech3), toujours retenu en Allemagne pour des raisons médicales. Et le Néerlandais aura été confronté à des conditions pour le moins délicates pour sa première course au guidon de la M1, mais ce dernier, qualifié bon dernier, venait rapidement se mêler à la lutte pour les points.
« Comme souvent en Malaisie, il s’est mis à pleuvoir juste avant que la course ne commence, expliquait-il. Avec l’équipe, nous avons procédé à pas mal de modifications comparé à la dernière session disputée sur le mouillé vendredi, outre le fait d’opter pour un pneu soft à l’arrière. J’ai pris un bon départ et la première moitié de course s’est plutôt bien passée, je parvenais à suivre le rythme de ceux qui étaient devant moi, même si je n’étais pas totalement satisfait de la moto. »
Au fil des tours néanmoins, Michael Van der Mark finissait par perdre du terrain sur le groupe qui le précédait et à quatre tours du drapeau à damier, Cal Crutchlow (LCR Honda) le délogeait de la 15e place. Malgré quelques regrets, le pilote engagé en WorldSBK, se disait ravi de l’expérience :
« Suivre Maverick et se battre pour les points était juste génial, d’autant plus qu’il ne s’agissait que de ma deuxième sortie sur piste mouillée avec la M1. Et puis quand la piste s’est mise à sécher, j’ai eu un peu plus de mal comparé à lui. Je pense que j’aurais pu rester avec ce groupe, si j’avais eu un peu plus de confiance dans les virages. J’espérais les rattraper, mais je voulais aussi finir la course, ce que je suis parvenu à faire. Dans son ensemble, j’ai vraiment apprécié ce week-end et je suis très content de mon résultat. Ma première expérience avec la M1 était juste extraordinaire. »