Avant de prendre la direction du tout nouveau tracé de Buriram pour le deuxième Test Officiel de l’année, cinq pilotes du MotoGP™ faisaient escale à Bangkok, histoire de s’imprégner de la culture thaïlandaise : Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), Jack Miller (Alma Pramac Racing), Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemitsu), Álex Rins (Team Suzuki Ecstar) et son coéquipier Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar).
Cette visite de la capitale débuta par un crochet au Wat Arun (dit également temple de l’aube), qui figure parmi les joyaux de la ville. Ces derniers y ont été accueillis par un spectacle de danse et de marionnette traditionnel. Le secrétaire permanent au Ministère des Sports et du Tourisme M. Pongpanu Svetarundra les a ensuite rencontrés et une guirlande de fleurs leur fut remise, accompagné d’un pagne en soie, typique à la région de Buriram.
Un guide leur a également expliqué l’histoire de ce temple, situé à proximité de la rivière Chao Phraya, puis les cinq pilotes ont assisté à une conférence de presse, au cours de laquelle chacun s’est dit impatient de découvrir non seulement ce nouveau tracé, mais également cette culture asiatique.
Johann Zarco, Jack Miller, Takaaki Nakagami, Álex Rins et Andrea Iannone ont ensuite rencontré le Premier Ministre Prayut Chan-o-cha, qui se montrait très reconnaissant vis-à-vis d’eux, mais aussi de la Dorna d’avoir fait de cette épreuve une réalité. Lequel, qui leur donnait d’ailleurs rendez-vous en octobre prochain pour le Grand Prix, se voyait d’ailleurs remettre un casque, signé par chacun d’entre eux.
Les pilotes se sont enfin rendus au gouvernement. Ce bâtiment en question, dont la construction débuta en 1925, est l’œuvre d’un architecte italien. L’heure est à présent venue de mettre le cap vers Buriram, pour le deuxième Test Officiel de l’année, qui débutera vendredi à 9h30 heure locale (3h30 heure française).