Márquez récupère les commandes en Thaïlande

Le second Test Officiel de l’année s’est poursuivi, samedi sur le circuit de Buriram. Passé l’étape de la familiarisation, les pilotes se sont remis au travail afin d’avancer dans leurs préparations et une nouvelle fois les conditions étaient loin d’être évidentes, puisqu’une chaleur étouffante régnait en cours d’après-midi. Ces températures réduisaient quelque peu l’activité en piste au meilleure de la journée, mais presque tous furent en mesure de ressortir sur la fin pour s’attaquer au chrono en 1’30.127 établi quelques heures plus tôt par Dani Pedrosa (Repsol Honda Team).

Les honneurs revenaient tout compte fait à son coéquipier Marc Márquez (Repsol Honda Team). Dans les toutes dernières minutes, ce dernier réussissait en effet à aller chercher un tour en 1’29.969, qui le propulsait au sommet de la hiérarchie. Seul pilote passé sous la barre des 1’30, le Catalan ne pouvait à vrai dire pas rêver de meilleur cadeau pour son anniversaire. Le Champion du Monde, qui put tester un nouveau carénage, fut également un des plus assidus en piste avec pas moins de 97 boucles au compteur – contre 99 pour Mika Kallio (Red Bull KTM Factory Racing). Tandis que le team Repsol Honda réalisait un véritable carton plein avec la deuxième place de Dani Pedrosa, Jack Miller (Alma Pramac Racing) continuait de faire sensation au guidon de sa Ducati Desmosedici, en se hissant au troisième rang.

Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP), qui avait manqué de peu le Top 10 du vendredi, réussissait de son côté à remonter en quatrième position, au terme d’un ultime assaut. L’Espagnol, encore handicapé par quelques soucis de grip à l’arrière, terminait premier représentant Yamaha, volant ainsi la vedette à Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3), qui repartait tout de même avec le cinquième temps de la séance.

Danilo Petrucci (Alma Pramac Racing) se classait quant à lui sixième et le programme n’aura pas été de tout repos pour l’Italien, qui devait tester pas moins de trois nouveaux carénages, en plus de son travail sur le châssis et l’électronique. Álex Rins, qui s’était mis en évidence un jour plus tôt et qui testait un nouveau carénage, reculait au septième rang… devant le leader de la première journée Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), dont la précédente référence était finalement battue de huit dixièmes. Les pilotes Ducati d’Andrea Dovizioso (Ducati Team) et Jorge Lorenzo, toujours focalisés sur leurs nouveautés aérodynamiques complétaient le Top 10.

Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) se montrait un peu plus en retrait en revanche, puisqu’il ne faisait pas mieux que 14e. Le transalpin devançait d’ailleurs le premier rookie en la personne de Takaaki Nakagami (LCR Honda Idemistu), la première KTM RC16 : celle de Bradley Smith (Red Bull KTM Factory Racing) et la première Aprilia RS-GP : celle d’Aleix Espargaró (Aprilia Racing Team Gresini).

Hafizh Syahrin (Monster Yamaha Tech3), qui continue de découvrir le MotoGP™, finissait pour sa part 23e, mais enregistrait tout de même une progression de 1.167 seconde comparé à sa prestation du vendredi.

Xavier Siméon (Reale Avintia Racing) fermait la marche au classement.

À noter qu'Álex Rins et Andrea Iannone (Team Suzuki Ecstar) seront tous deux partis à la faute durant cette session.

Les pilotes du MotoGP™ seront de retour dimanche pour une ultime journée de Test sur la piste thaïlandaise, avec des horaires très légèrement avancés : 9h – 17h heure locale, (3h – 11h heure française).

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