#ThaiTest : Trois Honda au sein du Top 4

Honda plaçait trois de ses représentants au sein du Top 4 à Buriram : Dani Pedrosa, Marc Márquez et Cal Crutchlow.

Honda a mené la première journée du #ThaiTest avec Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol), la deuxième avec son Champion du Monde Marc Márquez (Repsol Honda Team) et dimanche, c’était au tour de Dani Pedrosa (Repsol Honda Team) d’hisser le constructeur japonais au sommet de la hiérarchie.

À vrai dire l’Espagnol se distinguait dans les toutes dernières minutes de la séance avec un tour en 1’29.781, qui lui permettait de déloger Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3) de la tête pour 86 petits millièmes. Au terme de ces trois jours, le représentant du team Repsol Honda se disait forcément satisfait.

« Nous repartons de Buriram avec un ressenti plus que positif, confiait-il. Les conditions durant ces trois jours étaient pourtant loin d’être évidentes : nous avons parcouru beaucoup de tours et il faisait très chaud. Nous avons encore quelques tests à effectuer mais le plus important est ailleurs. Nous connaissons désormais l’asphalte, la cartographie nécessaire et les rapports à enclencher dans chaque virage. »

Un autre pilote se montrait tout aussi content de ses tests en la personne Marc Márquez, pourtant victime d’une petite chute dans le virage 12. Deuxième représentant Honda à figurer dans le Top 4, le Champion du Monde n’aura pas été en mesure d’améliorer son chrono de la veille, mais d’après ses dires les avancées sont significatives.

 « Je suis très très content, car même si ça ne se voit pas, nous avons été en mesure d’améliorer certains points, indiquait le natif de Cervera, tout compte fait crédité du troisième temps combiné. Certes, mon chrono d’aujourd’hui était moins bon que celui d’hier, mais à vrai dire je n’attaquais pas. J’étais occupé à tester certaines choses, j’ai également fait un long run et lors de ces 20 tours consécutifs, mon rythme était plutôt bon. »

Au-delà même de leurs prestations, Marc Márquez et Dani Pedrosa ont également pu tester, ou plutôt retester, un bras oscillant en carbone.

« Nous avons testé le bras oscillant en carbone… En fait nous effectuons quelques sorties avec depuis Valence afin de recueillir des informations, mais personne ne nous avait fait la remarque jusque-là, expliquait Marc Márquez en plaisantant. Aujourd’hui, j’ai pu faire un long run avec pour la toute première fois. Il y a certains points positifs, d’autres un peu moins. Disons qu’au début il nous procure un meilleur grip mais par la suite, lorsque les pneus commencent à se dégrader, la moto secoue davantage. Alors nous allons analyser tout ça, pour le moment il ne s’agit que d’un prototype. »

« Nous avons retesté le bras oscillant en carbone, car à vrai dire c’est la première fois que nous avançons dans cette direction. Nous sommes toujours en phase d’expérimentation, soulignait également Dani Pedrosa. Ce n’est pas toujours évident lorsqu’on ne connaît pas, mais peu à peu on le découvre. »

Cal Crutchlow, toujours chargé d’effectuer certains tests pour le HRC, s’adjugeait pour sa part la quatrième place au cumul des trois séances. Bien que ravi de son Test, le Britannique reste persuadé qu’il aurait pu faire encore mieux.

« Je pense que nous pouvons être contents de ces trois jours de Test. Hier, ça avait été un peu plus compliqué, nous n’arrivions pas à venir à bout de certains trucs, mais aujourd’hui nous étions déjà beaucoup plus réguliers, déclarait le pilote anglais. Je suis vraiment content de mon rythme et mon meilleur tour était loin d’être parfait. Mon pneu avant avait déjà 15 tours et à l’arrière j’avais un médium. Reste désormais à sélectionner le meilleur package au Qatar en vue de la première course. »

Honda tentera ainsi de confirmer la tendance à l’occasion du prochain Test, qui se tiendra dans deux semaines sur le tracé de Losail.

Cal Crutchlow, LCR Honda, Castrol, Buriram MotoGP™ Official Test