Toute l’équipe Repsol Honda était réunie, mardi à Jakarta, pour ce grand rendez-vous, au cours duquel elle a pour habitude de dévoiler officiellement sa nouvelle RC213V et c’est à Tetsuhiro Kuwata que revint l’honneur d’ouvrir la cérémonie.
« Pour la quatrième fois, nous présentons officiellement notre équipe en Indonésie et l’accueil est toujours aussi chaleureux, déclarait le Directeur de Honda Racing Corporation. Nous remercions Astra Honda, d’avoir rendu cet événement possible, ainsi que Repsol et tous nos sponsors. Une grande passion pour le MotoGP™ règne en Indonésie. Nous sommes donc ravis de dévoiler nos motos 2018 ici, en compagnie d’Alberto et de nos deux brillants pilotes. Marc et Dani ont besoin du meilleur matériel afin de réussir cette nouvelle saison et nos ingénieurs ont fait un excellent travail. Je suis sûr que nous atteindrons de nouveau nos objectifs. »
Une fois son discours terminé, ce dernier cédait sa place au tout nouveau team manager de la structure : Alberto Puig. Nommé il y a un mois, l’ex-pilote assurait lui aussi que son équipe avait toutes les cartes en main pour viser le titre.
« Je suis ravi d’être ici, à Jakarta, pour la présentation du team Repsol Honda, car les fans indonésiens suivent de très près nos pilotes et notre marque, indiquait-il. Concernant la saison à venir, je suis convaincu que nous sommes prêts à nous battre pour le titre, car nos ingénieurs au Japon ont fait de très gros efforts durant l’hiver et nos pilotes sont d’attaque. Nous savons que nos adversaires seront très forts, qu’ils ont réalisé des avancées. Autant dire que la saison s’annonce passionnante. En espérant que tout se passe bien. »
Les pilotes firent ensuite leur arrivée sur scène, vêtus de leur casque et de leur combinaison, afin de révéler leur moto au public présent. Ces derniers livrèrent également leurs impressions en amont de cette campagne 2018.
« C’est un réel plaisir, une fois de plus, d’effectuer la présentation de notre team en Indonésie car c’est un pays important aussi bien pour Honda que pour le MotoGP™. Nous sommes venus à Jakarta à plusieurs reprises et nous recevons toujours un accueil chaleureux de la part des fans, confiait le Champion du Monde Marc Márquez, qui repart pour une sixième saison sous les mêmes couleurs. Nous avons déjà disputé deux Tests, qui se sont très bien passés. Au Qatar, nous allons continuer de travailler dur afin réunir le meilleur package pour la saison. Une chose est sûre, nous voulons de nouveau nous battre devant cette année et offrir du beau spectacle aux fans à travers le monde. »
Son coéquipier Dani Pedrosa, auteur du meilleur temps lors du dernier Test à Buriram, se montrait tout aussi enthousiaste.
« Nous venons ici depuis quelques années pour la présentation de notre team et on comprend pourquoi quand on voit le nombre de fans, affirmait l’Espagnol, qui a rejoint les rangs du team Repsol Honda il y a de cela 13 ans. D’un point de vue pilote, ça fait toujours plaisir à voir. Nous avons reçu un accueil tout aussi chaleureux il y a quelques jours en Thaïlande, où nous avons connu un Test positif. Pour le moment, tout semble se dérouler correctement, mais nous aurons une idée plus précise d’où nous en sommes au Qatar, dans des conditions un peu différentes. Je suis fier de disputer une nouvelle saison pour le compte du team Repsol Honda. Je suis bien décidé à donner mon maximum pour me battre devant. »
La présentation du team Repsol Honda s’achevait tout compte fait sur une séance photo. L’équipe se retrouvera à présent dans deux semaines au Qatar pour l’ultime Test de pré-saison.