Ducati n’aura pas vraiment réalisé l’entrée en matière souhaitée à Termas de Río Hondo et pour cause seuls deux représentants de la marque italienne figuraient parmi les 10 premiers au terme de la première journée d’essais libres : Jack Miller (Alma Pramac Racing), qui se voyait crédité du 10e temps et… Tito Rabat (Reale Avintia Racing). Le Catalan aura véritablement créé la surprise en venant hisser sa Desmosedici GP17 au troisième rang de la FP2, au quatrième du classement combiné.
« Je suis très content, nous avons réalisé de très bonnes séances, se réjouissait l’Espagnol. Je me suis senti immédiatement bien sur la moto, ce qui nous a permis d’être compétitifs. Paolo Ciabatti est même venu me féliciter, mais le plus important ce sont les qualifications et la course de dimanche. »
Tito Rabat ne perd pas le cap et Ducati non plus ! Les pilotes officiels Andrea Dovizioso (Ducati Team) et Jorge Lorenzo (Ducati Team) ont beau être relégués en 15e et 16e positions à plus de 1.6 seconde, Davide Tardozzi est convaincu de compter une certaine marge de progression après deux sessions.
« Nous sommes très contents pour Tito, il a fait deux superbes tours, commençait par indiquer le Team Manager de chez Ducati. Andrea a pour sa part commis quelques erreurs. À l’heure actuelle, il n’est pas encore totalement en confiance… et puis le vent ne nous a pas forcément aidés. Mais nous pouvons améliorer demain, nous restons calmes. »
Encore faut-il que la météo soit au rendez-vous pour les FP3… À défaut l’actuel leader au Championnat du Monde devra passer par la case repêchages, tout comme son coéquipier Jorge Lorenzo (Ducati Team).