Les pilotes nous avaient promis une course de groupe, le public aura été servi ! Difficile d’ailleurs de recenser le nombre de dépassements aux avant-postes tant la bataille aura fait rage pour la victoire… et tout commença dès le premier tour, avec cette superbe envolée de Jorge Lorenzo (Ducati Team) !
L’Espagnol, qui occupait la 10e place sur la grille, venait en effet se positionner dans la roue de son compatriote et poleman Marc Márquez (Repsol Honda Team), tandis que Cal Crutchlow (LCR Honda Castrol) se voyait repoussé au troisième rang. Et le Britannique allait perdre deux positions supplémentaires, ne pouvant résister à Valentino Rossi (Movistar Yamaha MotoGP) et Andrea Dovizioso (Ducati Team).
Au quatrième tour, Jorge Lorenzo (Ducati Team) portait une nouvelle attaque sur Marc Márquez qui allait cette fois s’avérer payante. Valentino Rossi l’imitait quelques instants plus tard jusqu’à ce choc entre le Majorquin et l’Italien. Tous deux restèrent toutefois sur leurs roues.
How on earth did this not end in disaster for @ValeYellow46 and @lorenzo99 ????????????#MotoGP pic.twitter.com/sbLUV6hIyL
— MotoGP™???????????? (@MotoGP) 1 juillet 2018
Valentino Rossi allait ensuite rétrograder légèrement au classement et trois autres concurrents venaient se mêler à la lutte dans ce groupe : Álex Rins (Team Suzuki Ecstar), Maverick Viñales (Movistar Yamaha MotoGP) et Johann Zarco (Monster Yamaha Tech3). Neuf pilotes étaient alors en lice pour la victoire… et puis Marc Márquez se fit une belle frayeur dans le 12e tour ! Alors qu’il était en bagarre avec Álex Rins, le Champion du Monde manqua en effet de tomber, mais une fois encore ce dernier parvint à se rattraper.
Passé le cap de la mi-course, on assistait à un nouveau changement de leader avec cette manœuvre d’Andrea Dovizioso sur Jorge Lorenzo. Un duel s’engageait alors entre les deux représentants Ducati, le tout sous les yeux d’un Maverick Viñales aux aguets.
Tout compte fait Jorge Lorenzo commit une petite erreur qui l’écartait définitivement de ce combat et Maverick Viñales allait en profiter dans la foulée pour se glisser en tête. Quatre pilotes différents s’étaient alors succéder aux commandes. Le Catalan n’allait toutefois pas mener très longtemps, puisque Marc Márquez lui répondait aussitôt. Mais pour le pilote Yamaha, pas question de se laisser faire. Maverick Viñales retenta sa chance et son insistance se soldera par un contact entre les deux hommes, qui se retrouvaient hors piste. Du pain béni pour Andrea Dovizioso. Lequel récupérait les commandes… ou du moins provisoirement car voilà que Valentino Rossi s’invitait en tête.
Fini de jouer ! Alors que trois tours restaient à couvrir, Marc Márquez se défaisait de ses adversaires pour prendre le large… Plus personne ne le reverra. Álex Rins et Maverick Viñales devaient dès lors en découdre pour la deuxième place ; Andrea Dovizioso et Valentino Rossi restant en embuscade.
Dans la dernière chicane, Álex Rins trouvait finalement l’ouverture sur Maverick Viñales, qui inscrivaient tous deux leur second podium de l’année. Valentino Rossi, vainqueur de l’édition 2017, tenta d’en faire autant sur Andrea Dovizioso… En vain, le pilote Ducati conservait sa quatrième place.
Devant Marc Márquez s’imposait avec une avance de 2.2 secondes. L’Espagnol empochait la 64e victoire de sa carrière, sa quatrième de l’année. Le Champion du Monde compte ainsi une avance de 41 points sur Valentino Rossi et de 47 sur Maverick Viñales en amont du Sachsenring ; circuit qui a pour habitude de lui sourire.
Cal Crutchlow se classait sixième de la course, devant Johann Zarco. Álvaro Bautista (Ángel Nieto Team) et Jack Miller (Alma Pramac Racing) complètent le Top 10.
Le Belge Xavier Siméon (Reale Avontia Racing) aura été contraint à l’abandon.
La prochaine épreuve se tiendra dans deux semaines au Sachsenring.
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